Звездные шаровые скопления

В млечном пути и других галактиках, кроме рассеянных, существуют и шаровые скопления. Звезды в них, как и в рассеянных скоплениях, имеют общее происхождение. В отличие от рассеянных скоплений, которые содержат от нескольких десятков до нескольких тысяч звезд, в шаровых их количество колеблется от 10 000 до нескольких миллионов! К тому же звездное население шаровых скоплений намного старше, чем рассеянных. Возраст шарового скопления может достигать 12,7 млрд лет!

СВЕРХПЛОТНОЕ РАЗМЕЩЕНИЕ

Плотность шаровых скоплений возрастает по мере приближения к их центру. Концентрация звезд в них в среднем в 700-7000 раз выше, чем в окрестностях нашего Солнца. Если бы мы жили в шаровом скоплении, то в радиусе 4,5 св. года от нас (расстояние до системы Альфа Центавра) поместились бы сотни звезд. Все небо было бы усыпано ярчайшими светилами.

Шаровое скопление М80. Изображение, полученное телескопом обсерватории Апачи-Пойнт в штате Нью-Мексико, США

ГОЛУБЫЕ ОТСТАВШИЕ ЗВЕЗДЫ

Как правило, шаровые скопления состоят из очень старых звезд, которые находятся на поздних этапах эволюции и имеют желтый или красный цвет, но в некоторых скоплениях есть звезды, получившие название «голубые отставшие». Они горячее, чем остальные звезды с такой же светимостью в данном скоплении. Предполагается, что они образовались в результате слияния двух или трех звезд и разогрелись при получении дополнительного «топлива» в процессе аккреции и слияния.

Голубые отставшие звезды в скоплении 47 Тукана. Снимок космического телескопа «Хаббл»

ЯДРА ПОГЛОЩЕННЫХ ГАЛАКТИК

Некоторые шаровые скопления, например Омега Центавра, чрезвычайно массивны (несколько миллионов солнечных масс) и содержат звезды из нескольких звездных поколений. Эти скопления можно считать свидетельством того, что сверхмассивные шаровые скопления являются ядром карликовых галактик, поглощенных гигантскими галактиками. Около 74 шаровых скоплений в Млечном Пути, возможно, были частью карликовых галактик.

Разнообразное звездное население Омеги Центавра. Панорамный снимок космического телескопа «Хаббл»

ШАРОВОЕ СКОПЛЕНИЕ М13

М13 — самое яркое из шаровых скоплений в Северном полушарии небесной сферы. Человек с хорошим зрением увидит его на очень темном небе невооруженным глазом как слабо светящееся пятно звездной величины почти 6m. Если вам удалось его увидеть — значит, у вас отличное зрение, а небо над вами идеально темное. Уже 10-15-кратное увеличение покажет нам туманный шарик, уплотняющийся к центру. В бинокль хорошо видна круглая форма пятна. В телескоп оно начинает распадаться по краям на отдельные звезды. Крупные инструменты видят их вплоть до самого центра скопления.

Далекий шар

Гигантский звездный шар удален от нас на 25 000 св. лет. Диаметр его составляет около 150 св. лет М13 содержит сотни тысяч звезд, которые родились вместе примерно 12-13 млрд лет назад и с тех пор никогда не покидали скопление.