Древнейший телескоп

Историки науки утверждают, что наброски простейшего телескопа были обнаружены в рукописях Леонардо да Винчи. Но вот первую подзорную трубу в 1608 году изготовил голландский мастер-оптик Ханс Липперсгей. А на следующий год итальянский физик, механик и астроном Галилео Галилей впервые воспользовался телескопом для наблюдения звездного неба.

Возможно, в древности существовали прототипы телескопа

Но, оказывается, у древних мастеров тоже были возможности изготовить примитивную телескопическую трубу. Дело в том, что им уже были известны линзы. Так, в гробнице Тутанхамона, который жил примерно тридцать три столетия назад, были обнаружены очки – два тонких спила изумруда, соединенные бронзовыми пластинами, похожими на оправу. А император Нерон (I век н. э.) наблюдал схватки гладиаторов через отшлифованный изумруд. А в Каирском музее хранятся линзы, выточенные из стекла и горного хрусталя. И этим творениям древнего человека, по утверждениям ученых, несколько тысячелетий.

К числу наиболее древних оптических стекол относится линза из древнеассирийской столицы Нимруда, датируемая 2700 годом до н. э. Она имеет почти овальную форму и грубую шлифовку. У нее трехкратное увеличение, правда, не безукоризненное.

Генри Лейард, обнаруживший эту линзу в 1853 году, предположил, что она могла использоваться в качестве лупы. Впрочем, ее могли применять как зажигательное стекло для получения огня. А вот известный итальянский ученый Джованни Петтинато предложил, что линзу использовали древние ассирийцы в простейшем телескопе. И этот факт якобы объясняет, откуда у этого народа столь обширные сведения о небесных объектах. В то же время многие специалисты эту гипотезу отвергают, ссылаясь на отсутствие описания телескопа в древних ассирийских трактатах по астрономии.

Также известно, что в древних манускриптах по астрономии имеются рисунки колец Сатурна и пяти его основных спутников, а также изображения лун Юпитера и двух небольших лун Марса. В то же время ряд исследователей утверждает, что увидеть их можно даже невооруженным глазом. И тем не менее многие ученые склоняются к мысли, что для четкого наблюдения колец и лун Сатурна все-таки необходим телескоп с линзами около 13 сантиметров в диаметре. Или даже с линзами диаметром до 10 сантиметров.

Однако археологи долгое время не могли обнаружить хотя бы незначительные фрагменты телескопа, изготовленного в древние времена. И для этого имеются вполне логичные объяснения. Ведь если даже несколько тысячелетий назад и впрямь существовали подобные инструменты, то по причине особой сложности их изготовления они являлись весьма редкими. А значит, сохраниться до нашего времени они вряд ли могли. Поэтому для археологов античный телескоп – это невероятное событие.

Впрочем, отсутствие находок древнего телескопа еще не доказывает, что подобных приборов не существовало. Так, если астрономы минойской цивилизации обладали некими знаниями о движениях планет и их лун, то эти сведения, скорее всего, являлись прерогативой элиты. И когда около 1450 года до н.э. минойская культура внезапно погибла, накопленные знания исчезли вместе с ней. И в их числе вполне могла быть и технология изготовления телескопа.