Попробуй-ка назвать нечто такое, что люди создавали дольше всего. Наверное, тебе придут в голову какие-нибудь пирамиды или Великая Китайская стена, строительство которой длилось почти два тысячелетия… Но на самом деле всё гораздо проще: чтобы увидеть результаты самого длительного труда человечества, достаточно зайти на кухню или в магазин и посмотреть на продукты, так или иначе связанные с земледелием. Земледелием люди начали заниматься 11 тысяч лет назад и на протяжении всего этого времени они совершенствовали выращиваемые культуры, отбирая лучшие образцы и скрещивая их между собой. В итоге многие растения, которыми питался древний человек, изменились до неузнаваемости.
Например сегодня только специалист, глядя на маленький колючий и горький плод, похожий на ягоду крыжовника, сможет признать в нем дикого предка огурца. Словом, людям потребовалась масса времени, чтобы окультурить дикие растения. И весь этот тысячелетний труд может пойти насмарку, если на Земле случится какая-то глобальная катастрофа!
Чтобы людям, пережившим эту катастрофу, не пришлось заново выводить культурные сорта, под эгидой ООН было создано всемирное семенохранилище, где каждая страна может поместить свои образцы семян растений. Этот склад расположен на северном острове Шпицберген, под землей, на глубине 120 м. От внешних воздействий он защищен взрывоустойчивыми дверьми и шлюзовыми камерами, а сохранность семян обеспечивается низкой температурой, создаваемой холодильной установкой и вечной мерзлотой.
