Царя Эпира сравнивали с Александром Македонским!

От бурной и драматичной жизни эпирского царя Пирра, ближайшего родственника Александра Македонского, в истории осталось только выражение «пиррова победа». Так говорят, когда победа куплена такой ценой, что она ничем не лучше поражения. А между тем побед у него было немало. Недаром прославленный Ганнибал считал его гениальным полководцем, величайшим после Александра…

После неожиданной смерти Александра Великого власть в оставленной им империи не досталась ни его малолетнему сыну, ни его вдове, ни его матери Олимпиаде. Огромную территорию единого государства разделили между собой диадохи, преемники царя, – его друзья и полководцы. В Македонии укрепился Антипатр, в Сирии – Селевк, в Египте – Птолемей, во Фракии – Лисимах.

Потомок Геракла и Ахилла

И сразу начались заговоры и кровопролитные войны. Кассандр, сын Антипатра, заключил союз с Птолемеем и Антигоном и двинул войско на Македонию, где в Пидне укрылись мать, вдова и сын Александра. Олимпиада, понимая, что дни ее сочтены, запросила помощи у царя соседнего Эпира.

Шел 316 год до нашей эры. Царем Эпира был Эакид. Олимпиаде, до замужества эпирской принцессе, он приходился кузеном. Три года назад у него родился наследник престола – сын Пирр, «огненный» – так именовали легендарного предка эпирских царей Неоптолема, сына Ахилла. Кровь Ахилла по материнской линии текла и в жилах Александра Великого. Пирр, отмечали современники, был очень на него похож. Оставив семью в Эпире, Эакид выступил с войском на помощь кузине. Но не дошел: Эакида низложили, а на трон посадили другого царя. Чудом Эакиду удалось бежать, чудом не был убит и малолетний Пирр: его тайно вынесли из дворца и перевезли в Иллирию к царю тавлантиев Главкию. Здесь мальчик и провел следующие 10 лет. За это время македонский престол занял Кассандр, отвоевывая престол Эпира погиб отец, а эпирским царем уже несколько лет был Алкет. Редкостный самодур.

В 307 году до нашей эры царские выходки эпиротам надоели, они подняли бунт и убили Алкета. Плавкий немедленно посадил на трон 12-летнего Пирра. Пять лет Пирр правил своим народом и считал, что соотечественники его любят и ценят. Но стоило царю отправиться на свадьбу сына Главкия в Иллирию, как Эпир взбунтовался. Разграбили дворец, убили приближенных Пирра, а на троне воссел его двоюродный дядя Неоптолем, который эпиротам нравился больше хотя бы потому, что был вдвое старше. Пирр побоялся возвращаться в Эпир, он отправился в лагерь сына Антигона Одноглазого, Деметрия, тот как раз воевал с Селевком и нуждался в союзниках. Для Пирра, которому едва исполнилось 17 лет, это был первый военный опыт.

Рыжий орел

В первом сражении при Ипсе Пирр познал горечь поражения. Против Антигона и Деметрия выступило объединенное войско Лисимаха, Селевка и Кассандра. Антигон героически погиб, Деметрий бежал с поля боя, из 80 тысяч всадников и пехотинцев пал каждый десятый. Поражение было таким позорным, что афиняне закрыли перед Деметрием городские ворота. Тот не унывал – отправился грабить земли Лисимаха, а юного Пирра оставил в Греции, на всякий случай. На Пирра у Деметрия имелись собственные планы: когда он замирился с Селевком и Птолемеем, то оправил в Египет бывшего греческого наместника – вроде как представителя Деметрия, а на самом деле – как заложника. Но хорошо образованный и красивый молодой человек понравился жене Птолемея Беренике, и она вы-дала за него свою дочь Антигону, а в 295 году до нашей эры Пирр наконец-то смог вернуть себе трон. Правда, для этого потребовалось устроить заговор и убить Неоптолема.

В том же году Пирр вторгся в Македонию и захватил приграничные земли, но претендовать на македонский трон не стал. Зато в дележ Македонии ввязался Деметрий. Птолемей, Пирр и Лисимах изгнали Деметрия, на пустой трон объявилось сразу несколько претендентов, Деметрий бежал и… после успешной осады Фив вторгся в Этолию и Эпир. Пирр двинулся в Этолию и столкнулся там с непобедимым Пантавхом, командиром Деметрия. Два войска сошлись в рукопашной, силы их были равны, и Пантавх вызвал Пирра на поединок. Пирр ранил Пантавха в шею, войско обратилось в бегство, а Пирр получил заслуженное прозвище – Аэт, то есть Орел.

Та самая битва

Деметрий вернулся в Македонию зализывать раны, но македонцы стали массово переходить на сторону Пирра, и несостоявшийся правитель бежал в Милет, затем в Таре и где-то в Киликии сдался на милость Селевка. А Пирр, в котором македонцы видели второго Александра Великого, был провозглашен царем. На некоторое время установился мир, который Пирр употребил на реорганизацию войска. Лисимах, действуя где интригами, где подкупом, где силой, в 285 году до нашей эры смог вернуть себе македонский престол, на который тут же предъявил права Селевк. Диадохи сцепились друг с другом в Лидии, и в один год, 281 до нашей эры, погибли и Лисимах, и Селевк, а на македонский трон воссел Птолемей Керавн. Надежд вернуть Македонию у Пирра не было. И он принял приглашение Тарента защитить город от притязаний римлян.

Весной 280 года до нашей эры, оставив царство на сына Птолемея, Пирр посадил свое войско на корабли и двинулся к берегам Италии. Посреди Ионического моря налетел страшный шторм и разметал эпирский флот, сам царь, вы-брошенный за борт, чудом достиг берега вплавь. Спаслась только часть войска, но еще год назад в Тарент был отправлен эпирский гарнизон. С этими силами и предстояло Пирру бороться с Римом. А чтобы восполнить потери, Пирр обязал всех жителей Тарента мужского пола вступить в ополчение и стал горожан безжалостно муштровать. В результате войско получилось боеспособным, хотя и не таким надежным, как эпирское.

Битва с римлянами произошла при Гераклее. Римские лазутчики зашли в тыл эпирцам, захватили переправу, и две армии сошлись лицом к лицу – манипулы против фаланг, гоплиты против эпирских всадников и слонов. В бою Пирр был сбит на землю, и Мегакл поменялся с ним доспехами, чтобы отвлечь внимание на себя. Пирр же встал во главе войска и повел его вперед, а когда римляне поразили Мегакла и тот погиб, открыл лицо и не дал отступить. Семь раз сходились противники прежде, чем Пирр приказал применить слонов. Римляне дрогнули и бежали. В бою они потеряли 7000 человек, эпирцы – вдвое меньше. Но Пирр, оглядев поле боя с мертвыми телами, тогда-то и произнес: «Еще одна такая победа, и я останусь без войска». Впрочем, города, захваченные римлянами, поспешили избавиться от римских гарнизонов, Пирр двинулся к Риму, не дошел до него около 30 километров и повернул назад. Война становилась затяжной. Это в планы Пирра не входило.

Последний бой

Пирра гораздо больше заинтересовала просьба Сиракуз спасти город от осадивших его карфагенян. Пирр собрал флот из 200 галер и войско из 30 тысяч пехотинцев и 25 тысяч всадников и к 277 году до нашей эры освободил практически всю Сицилию, кроме города Лилибей. Но в материковой Италии дела шли не так хорошо. Хотя римлянам так и не удалось разбить войско Пирра, он понял: в Италии появился грозный противник, чтобы держать его в повиновении, придется вести постоянную войну, а на это никаких сил не хватит.

И Пирр вернулся на Балканы. В 272 году до нашей эры он двинулся на Спарту, которая находилась в союзе с Антигоном II Гонатом. Осадил город, но взять не смог – Антигон успел прислать помощь. Тогда Пирр, невзирая на партизанские вылазки спартанцев, пошел на Аргос – жители, как ему донесли, готовы открыть ворота. К Аргосу царь подошел глубокой ночью. Ворота, действительно, были открыты. Но в них не пролезали слоны с башнями на спинах, где сидели лучники. Башни пришлось снимать, потом снова устанавливать, поднялся шум, на шум стали выглядывать сонные жители Аргоса. Не все желали подчиниться Пирру. Жители стали хвататься за оружие, завязался бой. Пирр велел отступать, воины двинулись к воротам, но у ворот их встретило войско, посланное Антигоном, и армия Пирра оказалась зажата на тесных улочках Аргоса.

Как рассказывает Плутарх, в рассветном свете Пирр увидел на площади «медную статую волка и быка, готовых схватиться друг с другом, он вспомнил давнее предсказание, что ему суждено погибнуть там, где он увидит волка, сражающегося с быком». Предсказание сбылось. В этот миг на Пирра напал юноша с копьем, Пирр отразил удар и только собирался убить врага, как с крыши мать юноши метнула в него кусок черепицы. Черепица сломала Пирру шею. А благодарные богам аргосцы поспешили отрезать ему голову…