Заключенные выжили в концлагерях, но погибли от пуль союзников

В истории Второй мировой войны есть немало черных страниц, подробности которых многие годы были преданы забвению. Одной из них является потопление судна «Кап Аркона» авиацией союзников, произошедшее в самом конце войны.

Изначально лайнер «Кап Аркона» был гордостью флота Германии и совершал рейсы в Южную Америку. Но начавшаяся война изменила статус океанского лайнера класса люкс, превратив его в 1940 году в плавучую казарму. В конце войны судно использовалось для эвакуации немецких военных и гражданских лиц. Ну а уже вскоре некогда белоснежный лайнер стал плавучей тюрьмой.

Атака на суда

Изначально в Любек было доставлено 10 тысяч заключенных. Приказом гауляйтера Гамбурга Карла Кауфмана они должны были быть погружены на «Кап Аркону», лайнер «Дойчланд», а также еще на два грузовых судна.

Первоначально на «Кап Арконе» было расположено 6000-6500 узников. Вскоре порядка 2000 заключенных перевезли на берег. Команда судна состояла из 72 человек, на борту были изъяты все спасательные жилеты, а шлюпкам нанесены повреждения. Капитану было приказано готовить корабль к особой операции. В результате, по разным подсчетам, на нем оставалось 4000-4500 заключенных.

Как раз в этот день, 2 мая, английские войска вошли в Любек. Их командование получило разведданные, что немцы планируют эвакуацию из этого района большого количества офицеров СС, а также сотрудников лагерей. Так что уже на следующий день, 3 мая, британские штурмовики «Хоукер Тайфун» начали
атаку на оставшиеся в Любекской бухте суда: лайнеры «Кап Аркона» и «Дойчланд», а также грузовое судно «Тильбек» (еще одно грузовое судно было причалено у берега).

Каждый британский самолет, кроме 20-миллиметровых пушек, был вооружен неуправляемыми ракетами и 230-килограммовыми бомбами. Британцы разделились на две группы: первая сосредоточилась на «Кап Арконе», вторая – на «Тильбеке» и «Дойчланде». Буквально за несколько минут британские асы потопили «Тильбек».

Из находившихся на нем 2800 человек спаслось немногим более 100. Тем временем на обоих бывших лайнерах уже полыхал огонь.

Заключенные на «Кап Арконе» пытались любыми способами покинуть судно, но немецкие охранники не дали им этого сделать. Когда корабль частично затонул, перевернувшись на левый борт, немцы воспользовались своими спасательными жилетами. В результате порядка 500 эсэсовцев сумели выжить. Тем временем британские самолеты продолжали поливать огнем тех пленных, которым все-таки удалось покинуть судно. В холодной воде, под очередями и разрывами бомб 314 человек все-таки спаслись, в том числе капитан судна.

Вскоре английские летчики закончили свою «работу» и улетели. Только после этого они узнали, по каким целям вели огонь. «Дойчланд» отправился на дно через несколько часов. Команда благополучно покинула судно, а военнопленных обнаружено не было, хотя представители Красного Креста утверждали, что на судне могло находиться еще 2000 человек. Их судьба так и осталась неизвестной.

Пренебрегли данными

Подводя скорбные итоги, можно констатировать следующее. Погибло порядка 7000 человек (хотя есть данные и о большем количестве). Из числа заключенных, находившихся на «Кап Арконе», уцелело лишь 350 человек. Тела еще долго прибивало к берегу, после чего их хоронили в общих могилах.

Совсем недавно был рассекречен отчет о расследовании, которое проводилось в июне 1945 года. В нем ясно сказано, что когда британские войска вошли в Любек, они обладали информацией о нахождении плавучих тюрем в бухте у побережья Нойштадта. Об этом было тут же сообщено генерал-майору Робертсу, и тот заверил, что вся информация будет передана вышестоящему командованию. В этом отчете также упомянуто, что офицер разведки ВВС получал сведения о судах с узниками концлагерей 2 мая, но эта информация, к сожалению, не дошла до всех оперативных соединений.

Мнения же британских военачальников в основном сводились к тому фактору, что в мае 1945 года интенсивность действий авиации значительно увеличилась. Вследствие чего командованию ВВС порой приходилось пренебрегать сбором и анализом разведданных.