Враги, болезни, паразиты, смертность волка

Изучены слабо. На волках в большом числе паразитируют клещи Ixodes ricinus, Dermacenior pictus, Sarcoptes scabiei и др. В отличие от лисиц, сколько-нибудь развитой чесотки на волках не наблюдалось; ею чаще поражаются молодые волки. Среди других эктопаразитов отмечены власоед Trichodectes cants, вошь Linognathus (sp.), блохи Pulex irritans, Ctenocephalides canis. Совершенно очевидно, что это список очень не полный.

Среди эндопаразитов установлены нематоды Toxocara leonina, Т. cants, цестоды Taenia pisiformis, Т. hydaiigena, Echinococcus granulosus, Mesocestoidea lineatus, Dioctophyme renale (через рыб) и взрослая фаза возбудителя вертячки овец Multiceps multiceps. Пораженность гельминтами невелика. В центрально-черноземных областях из 20 исследованных волков у семи в желудках обнаружены нематоды (по 4—11 экз.), у одного в тонких кишках — много мелких цестод, а в трахее — 5 нематод.

Волки часто болеют бешенством и служат источником этой инфекции для людей. Подавляющее большинство случаев «нападения» волков на человека приходится на бешеных волков, при заболевании теряющих осторожность и свойственную нормальным волкам боязнь человека. Хотя из общего числа случаев заболеваний людей бешенством на долю заражения от укуса собак приходится 70—88%, кошек — 6—8%, а волков — менее 2—3%, волки играют роль основного хозяина (резервуара) вируса бешенства в природе.

Единственный серьезный враг и конкурент волка — по-видимому, тигр. В Уссурийском крае волков местами искони не было и они появились лишь после того, как были истреблены тигры. Отмечено также, что волки исчезают из тех мест, где появляются тигры.

Смертность волков велика. В течение первого года жизни, как указывалось, она достигает 60—80%, в последующем сокращаясь примерно до 40—50% в год. При этом молодые текущего года рождения в популяции обычно составляют около одной трети.