День свечей

Испокон веков 2 февраля жители Эстонии отмечают День свечей. Изначально считалось, что в это время зима «преломляется пополам», и встретить такое событие нужно обстоятельно и с обильным угощением. Но постепенно праздник стал женским, о чем сегодня свидетельствуют его необычные обряды.

Воск против жира

Главным символом эстонского праздника были свечи, что вовсе не случайно. Ведь божественную сущность «горящей палочки» люди чтили с незапамятных времен. Так, в Древнем Египте свечи, сделанные из мякоти тростника, пропитанного животным жиром, зажигали во время чествования всех многочисленных богов и, конечно же, при погребальных обрядах.

Жители Древнего Рима первыми научились изготавливать фитильные свечи, и потому в Вечном городе это ноу-хау использовали не только в домах и храмах. Так, в темное время суток заветные светильники освещали дорогу патрициям, решившим прогуляться по вечерним улицам.

А в Индии, в храмах, посвященных Будде, палочки из плодов коричного дерева не гасили круглые сутки, так как считалось, что их огонь способствует просветлению мира и отражает мудрость великого учителя.

Что и говорить, в то далекое время этим миниатюрным огонькам египтяне и европейцы могли только позавидовать, так как при горении они не источали неприятного запаха, в отличие от их светильников, сделанных из животного жира. Однако в Средние века, освоив пчеловодство, жители Западной Европы научились готовить свечи из воска, что избавило ее жителей от «пахучей» проблемы. С появлением «пчелиных» палочек возник и новый обычай – зажигать их в христианских храмах, где эти светильники символизировали малую жертву, принесенную Богу верующим человеком.

Берегись, ведьма!

Конечно же, в эстонских деревнях и селах люди, готовясь к заветному празднику, принимались изготавливать свечи. Считалось, что заветная палочка, зажженная в день праздника, приобретает магическую силу, и ее можно смело использовать во всех обрядах и гаданиях, а с помощью ее огня очищали дома
от порчи.

Самой лучшей и «сильной» считалась свеча, изготовленная собственными руками, а потому к приготовлению такого оберега люди подходили основательно. Увы, еще 150 лет назад воск стоил очень дорого, а потому использовать его могли только богатые люди. А бедняки готовили свечи все из того же животного жира, причем довольно любопытным способом. Так, необходимое для этого процесса «сырье» растапливали в котле на огне, затем брали палку с привязан- ной к ней толстой ниткой – будущим фитилем, – после чего окунали ее в приготовленную жидкость. Причем обмакнуть нитку в жир нужно было несколько раз, пока свеча не набирала нужную толщину, потом давали ей остыть. Такие праздничные палочки назывались «маканными» и пользовались у селян большим уважением. Еще бы, ведь, согласно древнему преданию, этот необычный светильник мог лишить силы всех ведьм в округе. И потому в селении, где служительницы сатаны донимали людей своими злобными проделками, крестьяне проводили такой обряд.

Ночью накануне праздника, за час до полуночи, жители деревни собирались за околицей, где зажигали «маканные» свечи и обходили с ними вокруг своего села. Конечно, сделать это было непросто, ведь колдуньи вовсю пытались затушить заветные огоньки, насылая на них порывы холодного ветра. Однако если к концу пути хотя бы одна свечка оставалась горящей, значит, ведьмы на целый год лишались власти над деревней и уже не могли вредить жителям.

Трактир и красное вино

Деревенские хозяйки тоже готовились к Дню свечей. Ведь им предстояло приготовить специальное угощение. В праздничный день семью и гостей следовало накормить кашами и блюдами из свинины. Для этого из погребов доставалось свиное мясо, хранившееся там именно для этого дня, и из него хозяйки делали самые разные блюда, дополнением к которым служил особый гарнир из ячменя и картофеля.

Утром же праздничного дня люди шли в церковь, где освящали свечи, приготовленные к празднику. А вернувшись домой, крестьяне зажигали эти обереги, обходили с ними весь дом, после чего прятали их в надежном уголке до подходящего случая.

Когда День свечей стал именно женским праздником, сегодня сказать сложно. Но так или иначе, а заниматься обычными домашними делами в это время хозяйкам было категорически запрещено. А потому с раннего утра женщины бездельничали, а их непосредственные обязанности выполняли… мужчины. Так, хозяин дома умывал и одевал детей, обихаживал скотину, доил коров, подавал обед и угощал гостей. Правда, как мы уже сказали, готовила угощение все-таки жена.

Вечером же муж садился за прялку или принимался чинить одежду и даже вышивать. А вот его супруга вместе с соседками отправлялась в трактир, где подружки с удовольствием сплетничали и распивали красное вино до самого позднего вечера. Этот хмельной напиток в заветный день обязательно должна была хотя бы пригубить каждая женщина. Считалось, что это поможет ей сохранить красоту и свежесть на долгие годы, а также избавиться от различных женских недомоганий. Беременные же или те, кто не употребляли алкоголь по каким-либо, другим причинам, пили сок красных ягод, специально приготовленный для такого случая. Причем запретить своей жене отправиться в трактир на посиделки не смел ни один, даже самый строгий супруг, боясь тем самым вызвать осуждение своих соседей.

Рога и злой уку

Неудивительно, что утомленные с непривычки женской работой мужчины старались улизнуть из дома. Тем более что для того был весомый повод. Дело в том, что в День свечей следовало сжигать рога быков. Ведь согласно древнему обычаю сделать это нужно было именно 2 февраля. Для проведения ритуала на поле за деревней собирались мужчины, приносившие с собой рога животных, погибших или забитых в прошедшем году, специально сохраненные для этого случая. Они разводили костер и бросали в пламя приготовленные трофеи.

Считалось, что этот ритуал многократно увеличивает силу пахотных быков, обеспечивает им крепкое здоровье и не только… Как гласит старинное поверье, пепел от сожженных рогов мог помочь наладить супружескую жизнь мужчине, которому, мягко говоря, не совсем повезло с супругой. Так, бедолага, терпящий постоянные попреки, ругань, а то и побои от своей второй половины, мог собрать немного золы из костра, дабы потом потихоньку добавлять ее в пищу жены. Считалось, что этому нехитрому средству по силам утихомирить сварливую женщину, после чего в семье воцарялись мир и покой.

Кроме того, День свечей испокон веков считался в Эстонии временем расчетов, завершающим рождественский период. А потому в деревнях и селах жители нанимали пастухов и полевых работников на грядущий сезон, а также договаривались об аренде земли с ее владельцами.

Еще считалось, что к этому дню нужно было раздать все долги, дабы в грядущем году не набрать новых. А вот вечером заветного дня хозяину дома выпадал шанс наладить отношения с уку (так в Эстонии называют домовых), если тот слишком уж хулиганит и вообще не справляется со своими «обязанностями». Для этого незадолго до полуночи мужчина брал в руки «маканную» свечу, поднимался с нею на чердак, где принимался увещевать нерадивого духа, уговаривая его вести себя потише, обещая в противном случае оставить несчастного без заветного угощения в день урожая. Считалось, что такой «разговор по душам» прекрасно наставлял уку на путь истинный, и он старался больше не доставать хозяев своими шалостями.