Путешествие к убийце динозавров

Американские учёные успешно завершили экспедицию в самое сердце огромного кратера, оставленного на Земле метеоритом, сгубившим динозавров 65 миллионов лет назад.

Ударный кратер Чиксулуб, расположенный на полуострове Юкатан и в Мексиканском заливе, образовался в конце мелового периода в результате падения на Землю астероида диаметром около десяти километров. Это привело к взрыву, в два миллиона раз превосходящему по мощности водородную бомбу. Чудовищная катастрофа смела всё живое на огромных территориях, а изменившийся климат планеты привел к вымиранию целых групп животных — в частности, гигантских рептилий-динозавров. На память от катаклизма на теле планеты остался шрам — кратер диаметром почти в 180 километров, столь большой, что разглядеть его получилось лишь после выхода в космос.

Учёным удалось, спустившись в морские глубины, обнаружить самый центр кратера и, установив буровую платформу, вгрызться на 670 метров в дно. Здесь, под осадочными породами, геологи и обнаружили следы столкновения.

Хотя на сегодня экспедиция завершилась, ученым ещё предстоит много работы: добытые в Мексиканском заливе материалы требуют тщательного исследована перед тем, как можно будет сделать первые выводы.