Колхидский, или большеголовый уж

Колхидский уж был описан относительно недавно из Пицунды (Абхазия), хотя типовой (эталонный) экземпляр был добыт известным отечественным зоологом К. А. Сатуниным в 1909 г. Колхидский уж -реликтовый элемент колхидской биоты.

Колхидский уж обитает в буковых, грабовых и каштановых лесах, ольшаниках, самшитниках, лавровишневых и азалиевых дубравах, где есть поляны и какие-либо водоемы, на чайных плантациях и около ручьев. Поднимается даже в субальпийские криволесья. Активный период длится с конца апреля по начало декабря. Причем если весной и осенью он активен в дневное время, то летом и высоко в горах лишь по утрам и в сумерках (почти до полуночи).

Самка откладывает 13-32 яйца. В питании преобладают жабы, крестовки, тритоны. Молодые особи питаются головастиками и сеголетками лягушек и крестовок. Численность вида невысока. Наибольшая концентрация отмечена около рек в ольхово-ивовых лесах и на карстовых выходах по склонам ущелий. Уменьшение численности связано как с неконтролируемым выловом, так и со снижением плотности популяций земноводных в связи с трансформацией земель и их уничтожением енотом-полоскуном. При опасности уж прыгает в стремительные потоки горных ручьев.

Колхидский уж обладает массивным телом, которое достигает в длину почти 1 м,и широкой головой. Длина хвоста 15-24 см. Шейный перехват хорошо заметен. Зрачок округлый.

Сверху колхидский уж угольно-черный. Голова снизу белая. На брюхе спереди белые участки чередуются с черными, но ближе к хвосту площадь белых пятен уменьшается. Белые губные щитки снабжены черными вертикальными полосками по заднему и переднему краям. Молодые особи обладают светлыми шейными пятнами, которые исчезают с возрастом. Нередко на их серо-оливковой или буро-черной спине заметны темные пятна, расположенные в шахматном порядке, и сетчатый рисунок. Радужная оболочка глаза желтоватая, с серым крапом. У этого вида отмечены и полные альбиносы.

Распространение и подвиды

Ареал вида ограничен Западным Закавказьем: от г. Геленджик (северный склон хребта Mapкотх, река Адерба ) до Грузии, Азербайджана и Турции. Подвидов не выделяют.

Отличия от близких видов

От всех европейских ужеобразных колхидский уж отличается 19 рядами килеватых туловищных чешуй и рельефной поверхностью головных щитков массивной головы; от обыкновенного ужа – отсутствием височных пятен у взрослых особей, а от водяного – отсутствием Λ-образной затылочной полоски и окраской брюха.