Как появляются пустыни?

На поверхности планеты заметны неравномерности в распределении тепла и влаги, что приводит к появлению специфических зон, одной из которых являются пустыни.

Пассаты – ветры, круглогодично дующие между тропиками, в определенных областях вблизи экватора препятствуют вертикальной циркуляции воздуха, поэтому в этих районах отсутствуют облака, и, следовательно, осадки. А поскольку влага с осадками не поступает, то это приводит к засушливости, которая к тому же еще и усиливается из-за большего количества солнечной радиации, которой уже не препятствуют облака. В связи с этим происходит деградация флоры и фауны, высыхание почвы и водоемов, а сильные ветра затем разносят песок вокруг высохших рек и озер – и вот мы получили пустыню.

Также существует процесс, ассоциирующийся с деятельностью человека – опустынивание. Он приводит к деградации почвы, в частности, в результате ведения сельского хозяйства, что, в свою очередь, превращает некогда пригодные для растительности земли в пустыни. В данный момент опустынивание угрожает очень многим районам Земли, включая США и Китай. К примеру, Китай теряет из-за опустынивания 1300 квадратных км полезных земель в год. Многие страны мира борются с этим глобальным и крайне быстротечным процессом, в том числе под эгидой ООН.