Звездные гости Солнечной системы

Звезды не являются статичными объектами, неподвижно висящими на одном и том же месте — они обращаются вокруг центра Галактики, подобно тому, как планеты обращаются вокруг своих светил. Поэтому расстояния между звездными системами постоянно меняются: они могут удаляться друг от друга, а могут и сближаться, порой проходя – конечно, по космическим меркам – «на расстоянии вытянутой руки».

Близкий пролет звезды Шольца 70 тыс. лет назад, о котором шла речь в прошлой статье, очевидно, был далеко не первым и явно не последним тесным «звездным контактом» в истории Солнечной системы. С учетом огромного количества «обитателей» Млечного Пути сделать точный прогноз по поводу времени следующего подобного пролета достаточно сложно. Однако об одном таком событии можно говорить с очень большой степенью уверенности. Оно связано со звездой Gliese 710.

Оранжевый карлик Gliese 710 спектрального класса К7 имеет массу около 0,6 солнечной, а его радиус на треть меньше соответствующего параметра нашего светила. Сейчас он находится на расстоянии 63,8 световых лет от Солнца, не входя даже в сотню ближайших звезд. Но в будущем ситуация радикально изменится: как показывают расчеты, через 1,3 млн лет этот объект станет самой близкой к нам звездой. (Основной вопрос заключается в том, какова будет дистанция минимального сближения.

До недавних пор астрономы не располагали точными данными. Разные исследования говорили о том, что Gliese 710 пройдет на расстоянии 0,3-1,3 светового года. Ясность в этот вопрос помог внести европейский космический телескоп Gaia, сумевший поднять точность измерений параллаксов (а следовательно, и межзвездных расстояний), а также собственных и радиальных скоростей звезд Млечного Пути на недостижимую ранее высоту.

По данным специалистов ESA, минимальная дистанция до Gliese 710 составит от 10 тыс. до 32 тыс. а.е. с наиболее вероятным значением 16 тыс. а.е. (0,25 светового года). Благодаря этому она станет самой яркой звездой на земном небе – несмотря на то, что ее светимость в 22 раза меньше солнечной. Ее видимая звездная величина достигнет -2,7m, что сравнимо с блеском Марса во время Великих противостояний.

С учетом этой информации можно практически наверняка утверждать, что звезда пройдет через Облако Оорта и окажет влияние на орбиты его объектов. Нельзя забывать и об аналоге такого облака, окружающем саму Gliese 710. Не исключено, что какие-то из гравитационно связанных с ней ледяных тел могут пронестись через внутреннюю часть Солнечной системы. Впрочем, появившиеся во многих СМИ апокалиптические сценарии, согласно которым визит Gliese 710 «подарит» нашей планете ужасающую кометную бомбардировку, скорее всего, далеки от реальности.

Судя по всему, подобные сближения звезд являются достаточно обыденным явлением. Проанализировав данные Gaia о направлении собственного движения и лучевой скорости 300 тыс. объектов Млечного Пути, сотрудники Института астрофизики им. Макса Планка в Германии (Max-Planck-lnstitut fur Astrophysik, Garching, BRD) установили, что в течение пяти минувших и пяти следующих миллионов лет 97 из них приближались или приблизятся к Солнцу менее чем на 15 световых лет, а 16 подошли или подойдут к нам ближе, чем на 6 световых лет.

На основании полученных данных для всех звезд (не ограничиваясь упомянутой выборкой) была сделана следующая оценка: в течение миллиона лет около 550 объектов проходят на расстоянии менее 15 световых лет от Солнца, из них порядка 20 сближаются с ним менее чем на три световых года. Таким образом, в среднем подобные тесные сближения происходят раз в 50 тыс. лет. Известно, что иногда на Земле происходят массовые вымирания биологических видов, но они случаются намного реже указанного периода. Из этих расчетов следует еще един вывод за время, оставшееся до «визита» Gliese 710, Солнечная система будет иметь еще немало свиданий со «звездными гостьями».