Златки получили свое название из-за блестящих, часто очень красиво окрашенных покровов. Эффектный облик этих насекомых издавна привлекал людей, во многих странах из златок даже изготовляют разнообразные украшения. Форма тела жуков может быть цилиндрической, удлиненной, зачастую они уплощены, а размеры — сильно различаются: есть мелкие, длиной всего в несколько миллиметров, но много и крупных златок, среди них отдельные экзотические представители семейства, достигающие 10 см.
В мировой фауне их насчитывают более 15000 видов. Златки распространены по всему свету, однако наибольшее количество видов сосредоточено в тропических регионах.
Златки в своем развитии тесно связаны с растительностью. Личинки у них червеобразные, безногие, с очень маленькой головой и сильно расширенной переднегрудью. У одних видов они развиваются под корой, у других — в толще древесины, корнях деревьев и кустарников, в травянистой растительности. У некоторых видов личинки живут в листьях. Поедая тот субстрат, где они развиваются, личинки златок оставляют в нем специфические ходы.
Имаго этих жуков обычно активны в солнечную погоду, их можно встретить на различных растениях, в том числе и на цветущих, где они питаются нектаром. Также златки могут поедать листья деревьев и тонкую кору, при этом некоторые из них вредят. Иногда златки наносят ущерб запасам древесины.
Ряд видов златок замечателен тем, что у них в основании средней пары ног есть специальные органы, реагирующие на тепловое излучение. Эти рецепторы позволяют им находить участки леса, где недавно случались пожары, поскольку там для них имеются благоприятные условия для размножения и откладки яиц.
