Близки к пестрякам. Имаго этих жуков обычно встречаются на цветках, где питаются нектаром, а также охотятся на различных мелких насекомых. У этих жуков имеются по бокам тела защитные железы в виде красных мешочков, которые они выпячивают в момент опасности.
Личинки ведут хищный образ жизни, обитая под корой деревьев или в древесине, либо на травянистой растительности и кустарниках.
Всего насчитывается около 4000 видов малашек, обитающих в разных областях света.
