Жизнь во вселенной появилась почти сразу после Большого взрыва

Жизнь во Вселенной могла появиться гораздо раньше, чем кто-либо предполагал, всего 15 млн лет спустя после рождения самого мира.

Нет, никаких «зеленых человечков» тогда не было: максимум, что могло существовать в незапамятную эпоху, это нечто вроде микроорганизмов. Однако и это уже удивительно.

Сегодняшние астрономы ведут поиски жизни на экзопланетах, расположенных в «зонах обитаемости» далеких звезд. Если орбита планеты всегда находится в пределах этой области, то температура на ней вполне умеренна и позволяет существовать жидкой воде, не превращаясь ни в пар, ни в вечные льды. Земля находится примерно в середине такой зоны у Солнца, а за ее пределами жизнь (по крайней мере, в знакомых и понятных нам формах) существовать просто не может.

Однако известный гарвардский астрофизик Эбрахам Лёб замечает, что Вселенная не всегда имела современный облик. Некогда она даже не была такой холодной и пустой. На ранних этапах своей жизни она была заполнена раскаленной плазмой, которая рассеивалась и остывала постепенно, по мере расширения Вселенной. Мало-помалу она превратилась в газ, а впоследствии его конденсация привела к появлению звезд, галактик и планет. Однако реликтовое излучение, испущенное в те незапамятные времена, можно видеть до сих пор – в виде микроволнового фона Вселенной.

За миллиарды лет температура реликтового фона упала до считанных градусов выше абсолютного нуля. Однако расчеты Лёба показали, что в период около 15 млн лет спустя после Большого взрыва это излучение было уже не слишком горячим, но еще достаточно теплым для того, чтобы делать теплой всю тогдашнюю Вселенную – фактически, превращая ее всю в одну громадную «зону обитаемости». Этот период длился недолго, несколько миллионов лет, но для появления простейшей жизни его могло быть вполне достаточно.

Другой вопрос, конечно, состоит в том, существовали ли в те годы каменистые планеты, на которых могло идти развитие первых форм жизни, а также хотя бы простейшие органические соединения, из которых они могли образоваться.

В самом деле, только что охладившаяся плазма представляла собой смесь, почти на 100% состоявшую из водорода и гелия. Более тяжелым элементам еще предстояло родиться в первых поколениях звезд. В рамках современных космологических представлений в большинстве регионов Вселенной такие элементы появились лишь сотни миллионов лет спустя после Большого взрыва.

Однако Эбрахам Лёб полагает, что наши представления о распределении вещества в ту эпоху далеко не полны. Наверняка тогда могли существовать области с повышенной плотностью плазмы, и тогда рождение первых звезд, тяжелых элементов, а следом – и каменистых планет – в них могло произойти гораздо быстрее. Возможно, даже в те годы, пока реликтовое излучение было достаточно теплым. «Конечно, такие планеты могли быть очень редки, их появление маловероятно, но Вселенная уже была достаточно велика, и какое-то количество их вполне могло появиться», – добавляет ученый.

Гипотеза Лёба о существовании жизни в условиях очень молодой Вселенной позволяет с некоторым скепсисом взглянуть на принятые сегодня идеи антропного принципа. Напомним, что, согласно ему, мир так идеально приспособлен под существование живых существ – а в конце концов, и нас с вами – просто потому, что в ином мире мы бы не появились, и некому было бы задать вопрос о том, почему он подходит нам столь идеально.

Надо сказать, что не все космологи согласны с этим подходом, многие считают его слишком серьезным упрощением. Эбрахам Лёб – один из них. «Антропный принцип – просто удобная позиция для отказа от поиска более фундаментального понимания», – говорит ученый. В самом деле, возможность существования жизни в ранней Вселенной ставит принцип под большой вопрос. Ведь в те годы одна из фундаментальных постоянных – космологическая константа, определяющая скорость расширения Вселенной – имела, как считается, значение на много порядков больше нынешнего. И пусть мир не был так идеален для нас с вами – жизнь в нем могла быть, несмотря ни на что.