Воспроизвести камуфляж каракатицы

КОГДА ДЕЛО ДОХОДИТ до пряток, каракатице нет равных. Этот морской моллюск может менять цвет, узор и текстуру своей кожи, чтобы вписаться в любую среду и выглядеть малозаметным. Группа исследователей из Гарвардского университета (США), разрабатывающая камуфляж для военных, придвинулась на шаг ближе к разгадке тайны этого мастера маскировки.

Изменение окраски каракатиц обеспечивают пигvентные клетки-хроматофоры, содержащиеся в покровной ткани животного и управляемые нервными клетками, которые реагируют на внешние визуальные подсказки. Прежде в этом видели более-менее простые цветовые фильтры, однако теперь выясняется, что всё устроено гораздо сложнее.

В дополнение к этим хроматофорам кожа каракатицы содержит специальные слои крошечных оптических компонентов, которые помогают в деле маскировки, например светлые рассеиватели, называемые лейкофорами, и светоотражатели — иридофоры. Эти наслоения позволяют коже животного выборочно поглощать или отражать свет разных длин волн, меняя тем самым внешний облик.

«Природа создала эту систему адаптивной маскировки давным-давно. Наша задача — перепроектировать всё это на основе синтетических компонентов так, чтобы обеспечить экономическую эффективность при массовом производстве, — пояснил профессор Кевин Кит Паркер (Kevin Kit Parker). — На протяжении всей истории люди мечтали создать идеальный маскировочный костюм. Теперь всё зависит от того, удастся ли нам воспроизвести эту гениальную находку природы».

Помимо самого очевидного применения — в боевом камуфляже — наработки можно будет использовать также и в мирных целях.