Великая депрессия, или жизнь взаймы

В 1920-е годы Америка почивала на лаврах всеобщего благоденствия. Все в этой стране было хорошо. Банки работали, небоскребы рвались вверх, «форды» исправно сходили с конвейера и — что немаловажно — находили своих покупателей. Америка и американцы переживали настоящий подъем. И были всерьез уверены, что это навсегда. Но тут грянул Черный четверг: 24 октября 1929 года жизнь в стране пошла под откос.

ПАНИКА

Котировки акций на бирже рванули вниз. Но даже серьезные аналитики не углядели в том признаки надвигающейся беды. Наоборот, принялись наперебой успокаивать клиентов: «Это падение не окажет серьезного влияния на экономику», «Вчерашнее падение не повторится…» Однако, вопреки оптимистическим прогнозам и безмятежному настроению экономистов, политиков и простых граждан, 28 октября случился Черный понедельник, а 29 октября — Черный вторник, когда биржа на Уолл-стрит рухнула. В тот день был поставлен рекорд, вошедший в Книгу Гиннесса: люди сбыли с рук 16,4 миллиона акций!!! Хотя это не спасло их от разорения: тысячи граждан лишились сбережений, копившихся годами. И те, у кого нервы оказались послабее, покончили с собой: инвесторы едва ли не в массовом порядке выбрасывались из окон. Но это еще было только начало…

Следующие три недели фондовые рынки трясло в лихорадке. Всего за 21 день США понесли такие же убытки, как за годы Первой мировой войны: страна потеряла 30 миллиардов долларов, а это ни много ни мало треть национального дохода.

АВТОМОБИЛЬ В КАЖДОМ ГАРАЖЕ

Республиканец Герберт Гувер пришел в Белый дом с лозунгом: «Курица в каждой кастрюле, автомобиль в каждом гараже». И что же? Спустя восемь месяцев после его вступления в должность Америка погрузилась в хаос.

Зато до того все было просто отлично Общество потребления процветало, а жизнь в кредит являлась нормой. Скажем больше: она была настолько само собой разумеющейся, что американцы даже не задумывались, брать деньги в долг или не брать. Конечно брать! Живи сейчас! Пользуйся моментом! И прочие — к сожалению, теперь и нами вполне узнаваемые — призывы.

Правительство США считало недопустимым вмешательство государства в экономику, оно жило с уверенностью, будто рынок сам все отрегулирует, дескать, настолько это самостоятельный организм.

Итогом стал кризис перепроизводства: в один прекрасный момент огромное количество одинакового товара просто перестало быть нужным. Плюс к тому люди в ту пору активно играли на бирже, вкладывали свои сбережения в акции, которые росли день ото дня. Только этот бурный рост был вызван к жизни не реальными успехами промышленных производств, не повышением покупательского спроса на недвижимость, а одними только спекуляциями. А спекуляции, как известно, требуют вложений: станок для печатания денег был запущен.

По большому счету, Великая депрессия была предопределена. Но никто не хотел в это верить. «У меня нет опасений за будущее нашей страны. Оно светится надеждой», — говорил Гувер в канун Великой депрессии. А кому еще верить, как не своему президенту?

ГОЛОДНЫЕ МАРШИ

Но когда в стране начался голод, на щедрые посулы Гувера уже никто внимания не обращал. Сначала люди пытались как-то привлечь внимание правительства к своим проблемам. В крупных американских городах прошли так называемые голодные марши. И что же? Эти армии отчаявшихся просто разогнали. С демонстрантами не церемонились ни в одном из штатов Америки: их жестоко избивали и бросали в тюрьмы.

Ситуация день ото дня становилась все тяжелее. Каждый четвертый человек в Америке остался не только без работы, но и без надежды: люди чувствовали себя бессильными что-либо изменить, потому как ни честный труд, ни предприимчивость не помогали. Собственно, из-за этой психологической составляющей экономический кризис 1930-х и вошел в историю как Великая депрессия. У людей просто опустились руки, они жили, вернее, существовали словно по инерции…

МЫ ЕЛИ ЛЯГУШЕК

Президент тем временем продолжал кормить граждан обещаниями: дескать, погодите, потерпите, скоро все само собой пройдет. Но не проходило. «Мы заменяли нашу привычную любимую пищу на более доступную… вместо капусты мы использовали листья кустарников, ели лягушек… в течение месяца умерли моя мама и старшая сестра…» — это из воспоминаний одного из переживших Великую депрессию.

Люди начали умирать от голода прямо на улицах, причем даже в таких крупных городах, как Нью-Йорк и Чикаго. И лишь тогда власти начали раздачу бесплатного супа. За дармовой похлебкой выстраивались длиннющие очереди, в которых стояли вчерашние предприниматели, квалифицированные рабочие, успешные инвесторы — одним словом, типичный средний класс. Но они потеряли работу — и вмиг оказались за чертой жизни…

Между тем накормить голодных было можно! Ведь продукты, которые выращивали фермеры, не стоили ничего: их невозможно было продать, потому что ни у кого не было денег! Фермеры разорялись, а чтобы хоть как-то свести концы с концами… уничтожали запасы продовольствия. Так они надеялись поднять цены на свою продукцию. Зерно сжигали, топили в океане. Поля с урожаем запахивали, скот забивали, молоко выливали. Но кончилось все тем, что миллионы фермеров просто разорились и лишились земли, дома, имущества: банки не церемонились с должниками, а в должниках тогда ходила вся Америка!

МАФИЯ

Выходов у граждан США было всего два: либо смириться с обстоятельствами и тихо ждать своей смерти, либо стать… бандитом.

Ибо единственный подъем, который переживала Америка 1930-х, был связан с размахом организованной преступности. Мафиозные кланы, озолотившиеся на сухом законе и игорном бизнесе, за годы Великой депрессии обрели такое влияние, о котором в иные времена и помыслить не смели! Они контролировали торговлю, транспорт, образование, медицину, профсоюзы, полицию,судей, политиков! В некоторых городах мафиози практически реальную власть взяли в свои руки.

НОВЫЙ КУРС

Именно такая страна — разоренная, голодная, неуправляемая — досталась Франклину Рузвельту. Но этот человек, в отличие от предыдущего президента, отдавал себе отчет в том, что нужно делать.

Перво-наперво он отказался от идеи свободного рынка: отныне и вовеки государство вмешивается в экономику и регулирует отношения между предпринимателями.

Во-вторых, Рузвельт закрыл все банки, а спустя неделю открыл — но лишь самые благонадежные, которым государство и стало оказывать поддержку. При этом президент запретил банкам отбирать дома у должников.

В-третьих, именно Рузвельт впервые заговорил о социальной ответственности государства. Это с его подачи теперь существуют такие понятия, как «пособие по безработице», «пенсия», «страховка». Это благодаря ему профсоюзы не только существуют, но и обладают силой и влиянием.

В-четвертых, Рузвельт едва ли не полстраны призвал на общественные работы. Люди принялись строить дороги, валить лес, возводить дамбы и мосты, Это был весьма хитрый ход: с одной стороны, народ занят делом, получает деньги, на которые можно жить, с другой — товаров при этом не производится никаких.

Наконец, в-пятых, с подачи Рузвельта началась мощная финансовая поддержка фермерского хозяйства.

Разумеется, это далеко не все меры, предпринятые администрацией нового президента. И конечно, даже благодаря новому курсу победить кризис не удалось: последний гвоздь в крышку гроба депрессии вбила Вторая мировая война. Экономика страны восстановилась из-за перехода на военные рельсы.

И тем не менее именно Рузвельт стал тем человеком, который спас Америку: неслучайно же и сами граждане выбирали его на пост президента четыре раза! Это абсолютный рекорд. Никто больше не удостоился такой чести.

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

По прошествии 90 лет Америка вновь стала застрельщиком экономического краха. И началось все с кризиса ипотечного кредитования. Увы, история ничему не учит: привлекательность жизни взаймы начисто отшибает здравый смысл. Люди забывают, что по любым долгам рано или поздно приходится платить…