Первыми представителями вида Homo sapiens, заселявшими Тибетское плато, оказались родственники денисовцев – древних людей, чьи останки впервые были обнаружены в Денисовой пещере на Алтае в 2008 году.
К такому выводу пришла группа европейских ученых, исследовавших ископаемую человеческую челюсть, найденную в Тибете. Им удалось выяснить, что челюсть принадлежала подростку, у которого только начали прорезаться зубы мудрости. Жил он примерно 160 тысяч лет назад.
Самые интересные данные удалось получить благодаря ДНК-анализу. Оказалось, что тибетский денисовец являлся носителем специфического гена, который позволял легко переносить условия высокогорья, с малым количество кислорода в атмосфере. Этот ген снижает количество гемоглобина в крови и, как следствие, потребность в кислороде.
Аналогичный ген имеется в ДНК современных жителей Тибета. Ученые предполагают, что они могли унаследовать его именно от денисовцев. Произошло это, скорее всего, около 40 тысяч лет назад.
