Течения в марсианских озерах

Необычные пересекающиеся слои в марсианских осадочных породах свидетельствуют о наличии течений в морях и озерах, существовавших на Красной планете миллиарды лет назад. Такой вывод сделали исследователи после изучения снимков скалистых обнажений у подножья горы Шарп (Mount Sharp), присланных американским марсоходом Curiosity.

Обнажение, в котором обнаружились нехарактерные слои, было сфотографировано камерой Mastcam, на 796-й сол (марсианский день) после посадки мобильной лаборатории на поверхность планеты. Оно расположено в районе формации Мюррей и получило название «Китовая скала» (Whale Rock). Скорее всего, слоистая структура образовалась при постепенном затвердевании массы частиц, принесенных втекавшим в озеро потоком воды — вероятно, небольшой речкой.

Взаимодействие потока с основной водной массой порождало небольшие придонные «волны», сформировавшие наблюдаемую картину отложений. Подобные структуры известны и в земных осадочных породах, но встречаются они довольно редко — возможно, здесь сказывается более мощная гравитация нашей планеты.