Стив: загадочная фиолетовая радуга появляющаяся над Арктикой

Иногда в полярном небе возникает длинная дуга фиолетового цвета. Что это за странное явление? Недавно ученые ответили на этот вопрос.

Его зовут Стив, и вот уже два года (с момента, когда на него обратили внимание) фотографы, снимающие ночное небо, мечтают его запечатлеть. Еще бы! Ведь Стивом прозвали величественное световое шоу, наблюдаемое время от времени в полярных широтах. Величественное и… непонятное.

Хотя оно возникает одновременно с северным сиянием, вид у него совершенно иной. Полярные сияния представляют собой зеленые, красные, розовые и синие полосы, колеблющиеся в небе в течение нескольких часов. А Стив – это четкая фиолетовая дуга, взлетающая вверх, у основания которой нередко сверкает частокол зеленых всполохов. А кроме того, Стив можно наблюдать чуть дальше границы так называемой авроральной зоны – области атмосферы, в которой наблюдаются северные сияния. Вот ученые и ломали голову, что такое Стив – разновидность северного сияния или совсем иное явление?

Вывод американских и канадских исследователей оказался неожиданным: это и то и другое вместе! Проанализировав как данные, полученные со спутников, так и наблюдения с Земли, они обнаружили, что нижний зеленый ореол имеет иное происхождение, нежели сама фиолетовая дуга. Первый, подобно северному сиянию, возникает исключительно в тот момент, когда над полюсами отмечаются характерные признаки того, что наша планета подвергается бомбардировке солнечными частицами.

В принципе, ничего нового, за исключением того, что непонятно, почему этот ореол возникает за пределами авроральной зоны. А вот фирменная фиолетовая дуга Стива порождается другими факторами.

Было замечено, что появление Стива (с зеленым ореолом или без него) систематически совпадало с возникновением мощных потоков горячей плазмы над земной атмосферой. Но как они образовались и как связаны с солнечной активностью – пока не ясно. Совершенно очевидно одно: Стив еще заставит ученых провести немало бессонных ночей!