Стегозавр

Благодаря шипам на хвосте и костным пластинам на спине стегозавры стали своего рода визитной карточкой мира динозавров. Когда ученые впервые восстановили облик этих ящеров, у многих исследователей появилась мысль, как великолепно вооружено и защищено это животное. Однако это было ошибкой. То, что казалось защитой от нападения сверху более высоких хищников, при детальном исследовании оказалось слишком хрупким.

Главной особенностью стегозавров были 17 костных пластин, росших на спине, крупнейшие из которых имели размеры 60 х 60 см. Эти пластины не являлись отростками каких-либо костей скелета, так что при нападении крупный хищник мог без особых усилий оторвать их. Когда палеонтологи впервые обнаружили скелет стегозавра, то поначалу они по ошибке решили, что пластины лежали на спине животного горизонтально и образовывали подобие крыши. Отсюда и пошло его не самое удачное название — «стегозавр» (в переводе с древнегреческого «остеос» — «крыша», «заурус» — «ящер»).

При изучении пластин стегозавра учеными было открыто большое количество мелких канавок, по которым, вероятно, проходили многочисленные кровеносные сосуды. После этого появилась версия, что животное могло направлять к пластинам кровь, окрашивая их таким образом в красный цвет. Это отпугивало хищников и привлекало противоположный пол. Кроме того, есть версия, что пластины участвовали в терморегуляции (подобно ушам современных слонов). Также возможно и то, что они сочетали в себе все эти функции.

• Название: Стегозавр (Stegosaurus)
• Примерный период обитания: Поздний юрский период (155—145 млн лет назад)
• Классификация: Род птицетазовых динозавров класса пресмыкающихся
• Описание: Среднего размера массивное животное. Стегозавр имел беззубый роговой клюв для срывания и поглощения растительности. При весе животного в 3—4 т его мозг весил всего 70 г
• Масса: 3—4 т
• Размеры: Максимальная длина — 9 м, максимальная высота — 4 м (с пластинами)
• Питание: Травоядный