Средний щитомордник (Gloydius intermedius)

Этот вид щитомордника не занимает устойчивого положения внутри рода – его присоединяют на правах подвида то к обыкновенному, то к уссурийскому щитоморднику. Иногда его называют рыжим из-за его яркой окраски.

Средний щитомордник – обычный вид в горных широколиственных и хвойно-широколиственных лесах, на альпийских лугах и осыпях, плотность его населения составляет 1-1,5 особи/га. Предпочитает каменистые местообитания, в горы он поднимается до высоты 1300 м над уровнем моря. В среднем течении реки Буреи селится вдоль берега на склонах южной и юго-восточной экспозиции.

Выходит из зимовки в апреле-мае. В окрестностях Хабаровска змеи появляются на поверхности в первой декаде мая при температуре воздуха +18-20 °С. Весной и в начале лета змеи придерживаются южных склонов с тем или иным количеством неморальной растительности, встречаются на грунтовых дорогах и тропах, а летом равномерно распределяются по территории.

Спаривание происходит в конце апреля – начале июня, но зарегистрировано и в осенние месяцы. В Приморском крае у самок отмечен двухгодичный репродуктивный цикл. Самки начинают размножаться при длине тела от 48 см. Максимальное число яиц в яйцеводах -11. Молодые змеи рождаются в августе-сентябре при длине тела 19-25 см и массе 5,6-8,7 г. Питаются преимущественно мелкими млекопитающими (полевки, мыши), и ящерицами, гнездящимися на земле птицами.

В случае опасности и в плохую погоду щитомордники скрываются в трещинах скал, под пнями, валежником, используют и другие укрытия.

Зимовальные убежища расположены на крутых склонах южной экспозиции в щелях у основания камней и останцев – в одном убежище может находиться до 30 особей.

Общая длина тела достигает 80 см и более (длина хвоста – 13-15 см ), при этом самцы крупнее самок. Голова крупная, хорошо отграничена от шеи. Сверху голова покрыта крупными щитками, образующими вдавленный щит. Вокруг середины тела насчитывается 23 (реже 21) ряда чешуи. Верхнегубных щитков – 7-8; брюшных – 148-175; подхвостовых – 34-52 пары. Окраска верхней стороны тела темная, красно-коричневая, или светлая, красновато- коричневая. Поперек тела проходят 28-45 темно-серых, коричневых или черных полос; поперек хвоста – 9-13 полос. Брюхо от светло-серого до почти черного в крапинах. По бокам тела располагаются темные пятна, иногда сливающиеся с поперечными полосами в одну изломанную линию.

Распространение и подвиды

Средний щитомордник распространен на Дальнем Востоке России на север до низовьев реки Амур, на запад – до Зейско-Буреинского междуречья. На востоке его распространение ограничено побережьем Японского моря и Татарским проливом. Таким образом, ареал среднего щитомордника охватывает Приморье, юг Хабаровского края и Амурской области. За пределами России этот вид встречается в Северо-Восточном Китае и на Корейском полуострове. В пределах области распространения он симпатричен с уссурийским и короткохвостым – G. brevicaudus ( Stejneger, 1907) щитомордниками. С G. intermedius теперь связывают и каменистого щитомордника G. saxatilis на правах младшего синонима. Совсем недавно к Gloydius intermedius на правах подвида относили кавказскую форму обыкновенного щитомордника G. h. caucasicus (Nikolsky, 1916). Однако это не единственная точка зрения относительно статуса этих форм.

Отличия от близких видов

От обыкновенного щитомордника отличается более крупными размерами, как правило, более яркой контрастной окраской тела и меньшим числом брюшных и подхвостовых щитков.