В созвездии Скульптор расположен Южный галактический полюс – точка, перпендикулярная плоскости Млечного Пути. Наблюдая за этой частью неба, мы можем заглянуть во Вселенную дальше, чем находясь в других уголках земного шара, где обзор нам закрывают звезды и туманно.
На северной границе Скульптора раскинулась NGC 253, спиральная галактика, повернутая к нам ребром, из-за чего в бинокль мы можем наблюдать ее лишь в виде продолговатого яркого пятнышка. В телескопы средней мощности заметны следы темных пылевых облаков в спиральных рукавах галактики. Еще одна менее яркая, опять-таки поставленная ребром галактика NGC 55 расположилась на южной границе созвездия.
ИЗОБИЛИЕ ГАЛАКТИК
Примерно в 60 млн световых лет от Скульптора, в соседней Печке, расположился целый кластер галактик. Самая яркая из них – NGC 1316 9-й видимой величины, также известная как Печь А. Еще одна из местных достопримечательностей – спиральная галактика с перемычкой NGC 1365, хорошо заметная на изображениях, сделанных ПЗС.
ДВОЙНЫЕ
Альфа Печи 4-й величины, самая яркая звезда этого созвездия, имеет компаньона 7-й величины, которого можно увидеть в маломощный телескоп. Это настоящая двойная пара с периодом обращения 270 лет. Две широкие двойные звезды можно отыскать и в созвездии Журавль. Дельта Журавля представляет собой пару звезд 4-й величины – желтого и красного гигантов, заметных невооруженным глазом. Мю Журавля – пара желтых гигантов 5-й величины, видимые без бинокля. В обеих парах звезды не связаны друг с другом.
В соседнем Фениксе находится дзета Феникса – затменно-двойная звезда, видимая величина которой колеблется в пределах 3,9-4,4 в течение каждого 1,67 дня. В маломощный телескоп можно рассмотреть ее компаньона, звезду 8-й величины.
