Сложности космической классификации

Некоторые звездные системы поддаются классификации сложнее, чем другие. Проверенная временем Широкоугольная камера WFC3 орбитального телескопа Hubble сделала потрясающий снимок двух взаимодействующих галактик, расположенных на расстоянии 60 млн световых лет в созвездии Льва. Размытое и неоднородное красноватое свечение в правой части фотографии иногда для ясности обозначают NGC 3447B, поскольку обозначение NGC 3447 может относиться к обоим объектам (включая небольшой сгусток звезд слева вверху, известный как NGC 3447A).

Одна из главных проблем при изучении космоса заключается в его огромных размерах и разнообразии. Сотни лет астрономы открывали новые галактики, звезды, газово-пылевые облака и многие другие объекты, присваивая им имена и обозначения. Объединить и упорядочить такие обозначения всего, что когда-либо наблюдалось, очень сложно, тем более с учетом неоднозначной природы таких звездных систем, как NGC 3447, настойчиво отказывающих ученым в легкой категоризации.

В целом известно, что NGC 3447 состоит из двух взаимодействующих галактик, но пока ученые не имеют достоверного представления о том, как выглядела каждая из них до того, как была разорвана гравитацией своей «соседки». Галактики находятся очень близко друг к другу, поэтому их взаимное притяжение значительно искажает форму объектов. Внешнее гравитационное влияние заставляет каждую из них создавать необычные витиеватые структуры, запечатленные камерой телескопа. В NGC 3447B наблюдаются остатки центральной перемычки и разрушенных рукавов, являющихся характерной особенностью определенного типа спиральных галактик.

Некоторые астрономы считают, что NGC 3447A также ранее была спиральной системой, однако многие склонны причислять ее к неправильным галактикам. Приведенное изображение составлено из снимков, сделанных через фильтры видимого (центрированный на волну 555 нм, показана условным голубым цветом), ближнего инфракрасного (814 нм, условный оранжевый цвет) и ближнего ультрафиолетового диапазона (350 мм, дополнительный белый цвет).