Семейство совки (Noctuidae)

Совки — ночные бабочки разной величины. Как правило, размах их крыльев не превышает 45-50 мм, но в числе представителей этого семейства встречаются и крупные виды, среди которых самая большая бабочка мира — южноамериканская совка агриппина Thysania agrippina (Cramer).

Толстое туловище совок и пушистая «оторочка» из волосков позади головы, характерная для многих видов этого семейства, действительно делает их немного похожими на сов. Окраска крыльев совок может быть очень разнообразна. Энтомологи выделяют характерные именно для этого семейства сочетания полос и пятен на передних крыльях, не всегда, впрочем, хорошо выраженные. Многие совки окрашены очень скромно и даже невзрачно. Точное определение многих видов этого семейства сильно затруднено.

Совки — самое крупное семейство чешуекрылых, включает в себя свыше 35 тысяч видов, распространенных во всех областях земного шара, даже в арктической тундре, высокогорные районы и пустыни. Единой классификации семейства совок до сих пор нет. В фауне России по разным подсчетам обитает от 1000 до 2000 видов этих бабочек.

В отличие от многих других разноусых, или ночных чешуекрылых, совки имеют хорошо развитый хоботок. Эти бабочки питаются нектаром цветков и сладким соком, вытекающим из поврежденных стволов деревьев. Совки активны в сумерках и ночью.

Гусеницы совок крайне разнообразны по образу жизни. Среди них встречаются листогрызущие виды, питающиеся на деревьях, кустарниках и травянистых растениях, внутристеблевые, обитающие в тканях наземных частей растений, и подгрызающие, живущие в почве и питающиеся подземными частями растений. Хотя обычно гусеницы совок зеленые, коричневые или серые, некоторые виды стрельчаток (Acronictinae) обращают на себя внимание яркостью и необычностью своего облика.