Это некрупные разноусые бабочки, размах крыльев которых редко превышает 30 мм. Хотя окраска их крыльев и внешний вид довольно разнообразны, их часто можно узнать по тонкому телу и сравнительно широким крыльям, которые бабочки, находясь в покое, держат расправленными. Впрочем, у некоторых пядениц тело толстое, а самки некоторых видов этого семейства крыльев не имеют. Довольно часто передние крылья пядениц окрашены в сероватые или буроватые тона, позволяющие им хорошо маскироваться на стволах деревьев.

По числу видов семейство пядениц занимает второе место среди чешуекрылых после семейства совок (Noctuidae). Пяденицы насчитывают не менее 20 тысяч видов в мировой фауне, около 1000 из них обитают в России.

Пяденицы — ночные бабочки, хотя нередко летают и днем. Встретить их можно с ранней весны до поздней осени. Среди представителей этого семейства нередко встречаются опасные вредители лесного и сельского хозяйства.

Гусеницы — самая примечательная стадия представителей семейства пядениц. Именно им пяденицы обязаны своим названием, а также еще одним, в настоящее время редко используемым, — «землемерки». Вместо пяти пар брюшных ног, обычных для большинства гусениц чешуекрылых, гусеницы пядениц имеют, как правило, две пары, расположенные на 6-м и 10-м брюшных сегментах. Это определяет способ передвижения гусениц пядениц: изгибаясь всем телом, они подтягивают задний конец брюшка к голове, как бы меряя пройденное расстояние. Узкое, вытянутое тело в сочетании с маскирующей окраской, зеленой или буроватой, делает гусениц практически незаметными среди веток растений. К тому же потревоженные гусеницы резко выпрямляются, удерживаясь за ветку только брюшными ногами, и становятся неотличимы от небольшого сучка.

Пяденица решетчатая (= клеверная) (Chiasmia clathrata)

Получила свое видовое латинское название за характерный рисунок на крыльях. У разных подвидов этого вида цвет фона крыльев может варьировать от белого до желтоватого.

Решетчатая пяденица предпочитает открытые места обитания, такие как луга, пустыри, болотистые участки. В отличие от многих других представителей этого семейства, пяденица решетчатая активна в дневное время, хотя может прилетать и ночью, на свет. Бабочки дают два поколения, в мае-июне и в июле-августе. Гусеницы развиваются на клевере и на люцерне.

Пяденица линейчатая (Siona Lineata)

Имеет размах крыльев 35-40 мм. Она встречается по всей Европе, предпочитая низины и пастбища. Днем пяденица линейчатая отдыхает в высокой траве, но в теплые пасмурные дни она бывает активна. Бабочки летают в мае-июле и дают одно поколение в год. Гусеницы пяденицы линейчатой питаются разнообразными дикорастущими травами.