Осы-блестянки по праву считаются одними из самых красивых насекомых. Их легко узнать по яркой металлически-блестящей окраске тела (зеленой, синей, фиолетовой, пурпурной), за что они и получили свое название, а также по очень прочным хитиновым покровам. Все они — паразиты различных видов роющих и общественных складчатокрылых ос и одиночных пчел, некоторых видов жуков, бабочек и пилильщиков. Эти небольшие хорошо летающие осы, длиной всего от 3 до 13 мм, способны сворачиваться при опасности в плотный шарик благодаря очень подвижному сочленению груди и короткому вогнутому снизу брюшку, состоящему всего из трех члеников. При этом они прячут усики и ноги под прижатые к груди голову и брюшко. В отличие от других ос, самки блестянок имеют телескопический яйцеклад, втягивающийся в тело и служащий для откладки яиц в труднодоступные гнезда живущих в почве или древесине насекомых. У самок есть сравнительно длинное жало, с помощью которого они парализуют личинок своих хозяев и защищаются от врагов. Даже человеку они способны нанести довольно болезненные уколы. Семейство отличается большим видовым разнообразием. В мире встречается около 3000 видов ос-блестянок. В фауне Подмосковья их более 40, и даже в Москве обитает около 20 видов.

Осы наиболее обычны возле земляных обрывов, на пустырях, опушках, около сухих стволов деревьев и неокрашенных деревянных построек, где часто селятся их хозяева — другие виды ос (трипоксилоны, одинеры, эвмены, церцерис, пчелиный волк), а также одиночные пчелы (антофоры, коллеты, осмии и хелостомы).

Личинки блестянки, вылупившиеся из яиц, отложенных самкой в гнездовые ячейки хозяев, нападают на личинку хозяина и постепенно ее съедают, после чего там же и окукливаются.

Оса-блестянка огненная (Chrysis ignita)

Одна из самых обычных и распространенных почти на всей территории России блестянок. У этих ос голова, грудь и ноги окрашены в зеленый цвет, а брюшко имеет металлически-блестящую золотисто-красную окраску.

Среди блестянок есть виды, лишенные красных тонов в окраске. Особо нужно подчеркнуть значение блестянок в качестве индикаторов поселений полезных насекомых — энтомофагов (ос) и опылителей (одиночных пчел). Хороши блестянки и просто как украшение природы. Для фотографа, снимающего в естественных условиях, мелкие виды блестянок являются одним из самых трудных объектов.