Кого-кого, а этих изящных хрупких насекомых с длинными ногами, думается, узнает каждый, независимо от уровня познаний в энтомологии. В нашей фауне они представлены некрупными (5-10 мм в длину) желто-коричневыми или черноватыми насекомыми, все тело которых покрыто темными и (или) белыми чешуйками, образующими пятнистый рисунок на крыльях, ногах, груди и брюшке.

Распространены всесветно. В мировой фауне около 3 тыс. видов. Наиболее богата видами фауна тропических областей, в России насчитывают не более 100 видов комаров.

Самки большинства видов питаются кровью позвоночных животных и растительными соками, самцы крови не пьют. У некоторых видов самцы формируют довольно крупные рои, состоящие из нескольких десятков или даже сотен особей. Личинки и куколки развиваются в стоячих или слабопроточных водах. Дышат они атмосферным воздухом, поэтому большую часть времени проводят у поверхностей пленки воды, ныряя на глубину при малейшем ее колебании. Особо высокой численности комары достигают в долинах крупных рек и заболоченных низменностях лесной зоны, где они являются важнейшей составляющей «гнуса» (комплекса летающих кровососущих двукрылых). Комары — не только злостные кровососы, докучающие людям во время отдыха и работы на открытом воздухе, но и переносчики опасных болезней, таких как малярия, японский энцефалит и туляремия.

Род Анофелес (Anopheles)

Комары этого рода относятся к подсемейству малярийных комаров (Anophelinae), единственных переносчиков малярии. Личинка малярийного комара не имеет дыхательной трубки на конце брюшка. Ее дыхальца расположены на особой пластинке непосредственно на восьмом сегменте брюшка, поэтому в процессе дыхания личинка располагается параллельно поверхности воды. Взрослых самок можно отличить по посадке: они, как правило, сидят, приподняв конец брюшка. Кроме того, у самки малярийного комара щупики равны по длине хоботку, поэтому кажется, что ее хоботок состоит их трех примерно равных по толщине «щетинок».

Род Аэдес (Aedes)

У самки на конце брюшка хорошо заметны церки, коготки лапок с зубчиком, на задних ногах первый членик лапки более короткий, чем голень. Род входит в состав подсемейства обыкновенных комаров (Culicinae). Самки этих комаров держат брюшко более или менее параллельно поверхности, на которой сидят. Кроме того, щупики у самок в несколько раз короче хоботка. У самцов щупики несколько длиннее хоботка и на вершине слегка расширены, а усики густо покрыты длинными волосками. У личинок всех немалярийных комаров на конце брюшка имеется дыхательная трубка (сифон); при дыхании они повисают на этой трубке, располагаясь косо к поверхности воды.

Род Кулекс (Culex)

Комар писклявый (Culex pipiens)

Также относится к комарам подсемейства Culicinae. У самцов этого вида, как и у всех самцов кровососущих комаров, усики с длинными густыми волосками. Церки на конце брюшка у самки не видны. Culex pipiens распространен всесветно и имеет несколько форм, одна из которых С. pipiensi. molestus встречается во многих городах Европейской России, где размножается круглогодично. Наиболее частыми местами выплода этих комаров являются скопления воды в подвалах жилых домов и административных зданий, тоннелях метро, трассах теплоцентралей, а также купальные бассейны и др. Комары нередко по вентиляционной системе проникают в квартиры и зимой, где нападают на людей.