Эти совершенно своеобразные крупные насекомые (30-50 мм) большую часть своей жизни проводят в земле, повреждая растения на полях, в огородах и теплицах. Роя длинные подземные ходы, медведки обгрызают высеянные семена, корни и клубни растений, а, выходя на поверхность, способны объедать всходы и молодые побеги различных культур. Для жизни под землей медведки имеют ряд приспособлений, придающих им весьма характерный внешний вид: их голова прогнатная (ротовые органы направлены вперед), а передние ноги копательные. При этом надкрылья и крылья хорошо развиты, и насекомые способны летать. Звуковые сигналы издают оба пола. Морфологически самец и самка различаются с трудом, поскольку самка не имеет выступающего яйцеклада. На европейской территории России обитает три вида, относящихся к роду медведка (Gryllotalpa).

Медведка обыкновенная (Gryllotalpa gryllotalpa)

Наиболее обычный вид, распространен практически повсеместно (кроме севера).