Представители семейства — мелкие стрекозы со своеобразным жилкованием. В Европейской России обитают лютки трех родов: лестес (testes), халколестес (Chalcolestes) и симпекма (Sympecma). Эти стрекозы — обитатели заросших травой мелководий. Летают они слабо, обычно не удаляются от родного водоема больше чем на 200-300 м. Откладка яиц у люток осуществляется самкой в растения, погруженные в воду, а нередко и в растения, находящиеся вне воды, но в местах, затопляемых весной. Самец сопровождает самку во время откладки яиц, продолжая удерживать ее придатками конца брюшка за переднегрудь. Личинки, как у всех стрекоз, хищники, жители зарослей водных растений.

Род Лестес (Lestes)

Этот род имеет в Европейской России 5 видов. Все стрекозы этого рода отличаются металлически-блестящей зеленой окраской тела — сплошной или в виде зеленых пятен на желтом фоне. В покое крылья этих стрекоз не складываются вместе над брюшком, как у других Zygoptera, а расставлены под острым углом. По этому признаку легко отличить стрекозу рода Lestes от других мелких равнокрылых стрекоз. Личинки этого рода внешне похожи на личинок других семейств подотряда; важные для их определения признаки различимы только при большом увеличении.

Лютка-невеста (Lestes sponsa Hans.)

Длина брюшка 25-33 мм, крыла — 19-24 мм. Отличается половым диморфизмом в окраске. Самцы — полностью металлически-зеленые, с возрастом местами покрываются голубым восковым налетом; самки имеют зеленые пятна на желтом фоне. Распространен вид по всей территории России, за исключением крайнего севера Сибири. Очень обычен на всей европейской части страны. Показано, что самцы лютки-невесты демонстрируют территориальное поведение в период размножения, подобное тому, какое существует у многих настоящих стрекоз и красоток. Они также изо дня в день прилетают на одно и то же место утром, охраняют его и покидают вечером. Период лета взрослых стрекоз — с июня по сентябрь. Личинки обитают в мелких стоячих водоемах. Яйца отлично переживают временное пересыхание водоемов. Полное развитие личинок продолжается около года.

Лютка иноземная (Lestes barbarus F.)

Длина брюшка 27-35 мм, крыла — 20-25 мм. Кроме деталей морфологии отличается от других люток отсутствием голубого налета, большим количеством желтого в окраске тела и двухцветной птеростигмой (утолщенным образованием на переднем крае крыла близ его вершины). Одна часть птеростигмы, ближайшая к основанию крыла, красно-бурая, а другая — белая. Стрекоза обитает в южной и отчасти средней полосе Европейской России. Лёт взрослых особей продолжается с июня по сентябрь. Личинки обитают в мелких заросших водоемах со стоячей водой.

Род Симпекма (Sympecma)

В мировой фауне имеет три вида, на европейской территории России обитают два. В отличие от стрекоз других родов Lestidae эти стрекозы не имеют зеленого в своей окраске. Пятна на желтом или светло-буром фоне тела бронзовые. Стрекозы Sympecma в покое плотно складывают правые с левыми крылья над брюшком, отличаясь в этом от других люток. Только стрекозы этого рода зимуют в наших условиях во взрослой стадии. Личинки живут как в стоячих, так и в проточных водах.

Лютка тусклая (Sympecma fusca V.d. Lind.)

Длина брюшка 27-30 мм, крыла — 20-22 мм. Отличается от второго европейского вида Sympecma деталями рисунка на груди. Распространена лютка тусклая по всей европейской части России, кроме севера и северо-запада. Стрекозы этого вида имеют два поколения в год. Уже в марте-апреле зимовавшие особи откладывают яйца. Взрослые стрекозы вылетают в июле и снова откладывают яйца. В сентябре появляются стрекозы второго поколения, которые будут зимовать.