Небольшое семейство очень крупных стрекоз. Окраска булавобрюха двухцветная — желтые отметины на черном фоне. Самки всегда крупнее самцов. В европейской части России встречается два вида. Булавобрюх двузубчатый Cordulegaster bidentata Selys обычен в Карпатах, где личинки живут высоко в горах, в очень мелких ручьях, местами с исчезающей водой. В России этот вид встречается только в Калининградской области.

Булавобрюх болтонский (Cordulegaster boltonii Donovan)

Имеет более широкое распространение в Европейской России. Длина брюшка самца 52-64 мм, самки — 57-69 мм, крыла — 40-47 мм и 45-51 мм соответственно. Вид редок, преимущественно встречается в горных районах. Летают стрекозы с июня по сентябрь. Личинки живут в небольших, затененных деревьями реках и ручьях с песчаным или галечниковым грунтом на глубине не более 50 см. Они закапываются в грунт. Развитие личинки продолжается 2-3 года.