Принцесса и конюх. Несостоявшийся брак испорченной сестры Елизаветы II

Маргарет, младшая сестра Елизаветы II, нынешней королевы Великобритании, была заметно красивей наследной принцессы. Да и замашки у нее изначально были более царственные. Только вот состояться ни в чем серьезном она так и не смогла. Биографы считают: всему виной – нехорошие мужчины, с которыми она связывалась. А все началось с Питера Таунсенда, королевского шталмейстера.

Маргарет, младшая дочь короля Георга VI, родилась в 1930 году. Она была младше Елизаветы на четыре года. Их отец стал королем «по чистой случайности»: его старший брат, монарх Эдуард VIII, отрекся от престола, чтобы жениться на любимой женщине – разведенной американке неаристократического происхождения.

Капризная девчонка

Так что в 1936 году Маргарет стала дочерью английского монарха. Все детство она провела в недоумении: почему она, очевидно более яркая, общительная, способная, хорошенькая, должна вечно пребывать в тени старшей сестры? Нет, понятно, конечно: Елизавета, или Лилибет, как ее звали в семье, – будущая королева. Ее и воспитывали как челове- ка, которому предстоит взойти на престол. Но правильная и скучная Лилибет в подметки не годилась Марго.

У нее нет ни прекрасной, как будто светящейся, белой кожи. Нет у нее таких изящных и в то же время округлых форм. И глаза у нее узкие, серые, а не такие, как у Марго. Питер Таунсенд говорил, что они «цвета тропического моря». Питер Таунсенд был королевским шталмейстером. Красавец, просто супермен. Он был офицером Королевских ВВС Великобритании, героем Второй мировой войны. Таунсенд был старше Маргарет на 16 лет. В его семье росло двое сыновей. Но какая там семья, какие дети, когда с ним решила соединить свою жизнь дочь самого короля?! Еще будучи подростком, младшая принцесса стала кокетничать с красивым конюхом. Но никто всерьез тогда не воспринимал «ухаживания» 14-летней девочки. Тем более девочки избалованной. Король Георг души не чаял в младшей дочери. И ни в чем ей не отказывал. Может, потому что она была младшей, а может, потому что была очень хорошенькой и живой, или потому что хотел компенсировать ей предначертанную судьбой вечно вторую роль.

Девочка выросла настоящим enfant terrible. Не успело Марго исполниться 15 лет, как она стала притягивать внимание вездесущей прессы, очень охочей до сенсаций из жизни членов королевской семьи.

Про принцессу стали писать, что она выкуривает чуть не по 60 сигарет в день. По слухам, Маргарита просыпалась каждый день в девять утра и в течение двух последующих часов ела и курила прямо в постели. Потом слуги красили ее, причесывали и одевали. Она спускалась вниз, где выпивала бодрящий коктейль на основе водки. В час дня ненаследная принцесса обедала вместе с матерью: они лакомились трапезой из четырех смен блюд, десертом и фруктовым ассорти.

О манере Маргарет одеваться стоит упомянуть особо. Младшую дочь короля с самых юных лет отличал прекрасный вкус. У нее было море нарядов от самых изысканных и дорогих кутюрье.

Естественно, модельеры считали за честь подарить свои творения хорошенькой мисс Виндзор, талия которой, по слухам, составляла 46 сантиметров. С ранней молодости Марго стала завсегдатаем модных показов.

Ее тонкую, «фиалковую» красоту сразу заприметил великий кутюрье Пьер Карден. Умный модельер сразу понял: нет ничего ценнее для хозяина модного дома, чем заполучить себе в клиентки самую настоящую принцессу. Вскоре портреты новоявленной законодательницы мод стали с завидной регулярностью украшать обложки гламурных журналов. В общем, можно было сказать, что Марго взяла своего рода реванш над пресной и правильной Лилибет.

Правда, действовала она очень рискованными методами: пила, курила, танцевала ночи напролет. Например, в ее дневнике возникла такая запись: «Тысячу раз спасибо за этот невероятный бал прошлым вечером. Я была в таком восторге от нашего канкана, что едва могла дышать. Мамочка вошла в мою комнату, а я была в таком возбуждении, что мне пришлось снова нарядиться и станцевать для нее».

Испытание верности

Напора Марго глубоко женатый Таунсенд не выдержал. Их роман стал достоянием общественности после того, как папарацци запечатлели принцессу снимающей ниточку с лацкана пиджака Таунсенда. «Сцена» состоялась на коронации Елизаветы II. Пресса запестрела заголовками типа: «Принцесса и конюх», «Их сблизили лошади», «Любовь на конюшне».

Злые языки тем самым подчеркивали некоторую грубоватость черт лица принцессы, которая делала ее немного похожей на лошадь. Таунсенд с разводом не тянул. Правда, способствовало этому то, что его жена нашла другого мужчину. Влюбленные поженились? Отнюдь. Маргарет было всего 22. Согласно закону, она не могла самостоятельно принимать такие решения до достижения 25-летнего возраста: требовалось разрешение монарха, то есть ее сестры.

Сестра же с разрешением не спешила: Таунсенд доверия ни у кого при дворе не вызывал: конюх, уже не очень молодой, невысокого происхождения – он определенно хочет извлечь некую выгоду из брака. Кроме того, англиканская церковь не желала благословлять супружество с разведенным мужчиной. В общем, осторожная Лилибет аккуратненько сняла с себя ответственность: она посоветовала сестре дождаться 25-летия и напрямую обратиться за разрешением на вступление в брак к парламенту.

Тем временем премьер-министр страны Уинстон Черчилль, потомственный аристократ, также невзлюбил выскочку Таунсенда. И отправил его с двухлетней дипломатической миссией в Брюссель. Тосковала ли по возлюбленному Маргарет? И да, и нет. Пара ежедневно проводила время за телефонными разговорами. Но принцесса ни на йоту не отступила от своего обычного времяпрепровождения: мероприятия, встречи, выходы в свет. А тут еще обеды с членами семьи, визиты к портным, съемки для глянцевых журналов. Ее день был расписан по минутам – когда уж тут тосковать!

В августе 1955 года Марго исполнилось 25 лет. Вся страна замерла в ожидании – что же будет? В стране даже провели социологический опрос, результаты которого показали: почти 100% респондентов желали счастья влюбленным. чувства которых прошли испытание временем.

Не жертва интриг!

И вот тут как гром среди ясного неба прозвучало заявление Маргарет: «Я хочу, чтобы было известно, что я решила не выходить замуж за полковника Питера Таунсенда. Я осознаю, что при условии отказа от права наследования я могла бы заключить гражданский брак. Но, помня учение церкви о том, что христианский брак неразрывен, и сознавая свой долг перед государством, я решила поставить эти соображения выше других. Я приняла это решение самостоятельно, но при этом я получала неизменную поддержку и преданность Питера».

С чего бы это? Сентиментальные соотечественники обливались слезами. Наверняка крошку Марго отговорили от свадьбы придворные интриганы. И убедили ее в том, что долг превыше чувств!

На самом деле, только недавно стали достоянием общественности документы, которые свидетельствуют: Таунсенда считали не худшим претендентом на руку принцессы. И в случае его женитьбы на Маргарет даже намеревались присвоить ему титул.

Почему же помолвку расторгли? Биограф принцессы писал: «Она не могла знать, бедная, молодая, влюбленная девочка, что любовь умирает, а совместное будущее с человеком, намного старше по возрасту, и двумя приемными сыновьями, вряд ли было бы таким уж безоблачным…» Он не прав: скорее всего, принцесса как раз за эти годы и поняла, что любовь умирает. В жизни есть много радостей и мужчины более привлекательные, чем немолодой разведенный конюх. Черчилль и Елизавета оказались правы: нужно было просто выждать пару лет…

Марго вскоре вышла замуж за фотографа. Родила двоих детей. Но семья не держала ее дома: по большому счету, она была замужем за светской жизнью, алкоголем и табаком.

Вредные вещества и нездоровый режим убили здоровье принцессы. К концу жизни она превратилась в злобную фурию с ногами, изуродованными тромбофлебитом. Калейдоскоп романов с мужчинами, жаждавшими ее денег, вконец измучил женщину.

Правда, была в ее жизни еще одна – последняя – лирическая страница. В 1990-х она пригласила уже совсем старого Питера на ланч. Они беседовали в течение нескольких часов. Вернувшись со встречи со своей давней любовью, принцесса сказала: «А ведь он совсем не изменился, разве что его волосы стали седыми». Она скончалась в начале 2002 года. Уход некогда самой фотографируемой представительницы королевской семьи в Великобритании приняли холодно.