Планета Нептун

В настоящее время Нептун является самой большой отдаленной планетой Солнечной системы. После того как Уильям Гершель открыл Уран, астрономы стали находить неправильности в движении этого небесного объекта по рассчитанной для него орбите. Возникла гипотеза, что маршрут Урана искажается гравитацией еще одной, до сих пор неизвестной планеты. Математики Джон Адаме и Урбен Леверье рассчитали орбиту и положение этого небесного тела на небе, и 23 сентября 1846 года оно было найдено. Нептун очень похож на Уран, но его атмосфера намного более активна: облачные полосы и вихри — частое явление. Кроме того, здесь дуют чрезвычайно мощные ветры со скоростью до 600 км/ч. Интересно то, что ни один астроном на протяжении своей жизни не сможет наблюдать смену всех времен года на Нептуне, ведь годовой цикл этого ледяного гиганта захватывает 165 земных лет. Так, в 1960-х годах в Южное полушарие планеты пришла весна, в 2005 году здесь началось астрономическое нептунское лето.

Тритон необычен тем, что он движется по ретроградной орбите. Это означает, что он образовался не на орбите, а, вероятно, где-то в другом месте и впоследствии был захвачен Нептуном. Вполне возможно, раньше Тритон был объектом пояса Койпера, который попал в гравитационное поле гиганта.

Тритон имеет небольшую атмосферу, которая состоит в основном из азота (99,9%) с примесью метана (0,01%). Он также считается одним из немногих спутников, которые проявляют геологическую активность. Последнее означает, что его поверхность относительно молодая. На нем были обнаружены извержения гейзеров, но эти извержения состоят из аммиака и воды, а не из лавы, как на Земле.

Тритон приливных сил Нептуна всегда повернут к планете одной стороной. Его орбита постепенно снижается, и приблизительно через 3,6 млрд лет газовый гигант разорвет его на части. После этого у Нептуна будет огромное кольцо, как у Сатурна.