Первые повозки

Легко предположить, что появление колеса привело к возникновению колесного транспорта. В частности, повозок, то есть различных колесных транспортных средств, приводимых в движение мускульной силой животных. И впрямь появились они тоже примерно в 3300–3100 годах до н. э., то есть тогда же, когда и колесо.

Изображение шумерской повозки. Около 2500 г. до н. э.

Уже около 5000 лет назад в Центральной Азии использовались двухколесные повозки, запряженные быками. Примерно в это же время появились четырехколесные повозки, в которые впрягали верблюдов. Кроме того, четырёхколёсные модели, сделанные из глины и датированные этим временем, были обнаружены в двух погребениях в Восточной Венгрии. А к 2700 году до н. э. там же появляются рисунки повозок. В этот же период шумеры начинают хоронить своих царей вместе с колесницами. Эти погребения найдены в Кише, Уре, а также в эламском городе Сузы. Что же касается Европы, то здесь изготавливать повозки стали ещё до 3200 года до н. э. В придунайских степях насчитывается около 160 погребений так называемой ямской культуры, датируемой 3600–2300 годами до н. э., в которых обнаружены остатки колёсного транспорта, а также их глиняные модели и рисунки. Самая же древняя находка относится примерно к XXXII веку до н. э.

Что же касается тягловых животных, то, как считает большинство исследователей, в IV – начале III тысячелетия до н. э. в повозки запрягали только быков и, возможно, волов. Об этом свидетельствуют глиняные фигурки этих животных, обнаруженные рядом с моделями транспортных средств. Во второй же половине III тысячелетия в качестве тягловой силы стали использовать верблюдов. А вот одно животное начали впрягать в телегу лишь в I тысячелетии до н. э. Однако ряд находок указывают, что запрягали животных в четырехколесные повозки уже в 2400 году до н. э.

Если в первое время колесный транспорт использовался в основном в сельском хозяйстве, то со второй половины III тысячелетия до н. э. в Западной Азии колёсные повозки стали применяться и в других целях: для перевозки товаров, поездок знати, на охоте, в военном деле и т. д. Так, Гомер повествует, что Навзикая – героиня поэмы «Одиссея» – просила у отца повозку, чтобы везти с подругами на берег моря мыть одежды. При этом помимо быков в качестве тягловой силы применялись более быстроходные животные – эквиды: например, ослы и онагры.