Отряд чешуйницы — lepismatodea

Чешуйницы относятся к настоящим, или открыточелюстным, насекомым, но в отличие от всех остальных представителей настоящих насекомых они никогда не имели крыльев. Это так называемые первичнобескрылые насекомые. Ранее всех первичнобескрылых объединяли в отряд Щетинохвостки (Thysanura) с двумя подотрядами. В настоящее время им присвоили ранг отдельных отрядов: собственно Щетинохвостки (Machilodea), интересные, но малозаметные насекомые, обитающие в основном под камнями на каменистых осыпях в горах, и Чешуйницы (Lepismatodea).

Тело чешуйниц, как и следует из названия, покрыто чешуйками, а облик весьма своеобразен; однако по строению ротового аппарата и антенн чешуйницы близки к другим насекомым. Число сегментов брюшка у представителей данного отряда — 11. Это примитивный признаку высших насекомых число сегментов меньше. Заканчивается брюшко тремя характерными хвостовыми нитями и еще двумя грифельками, преобразованными брюшными конечностями.

Всего в мировой фауне встречается около 200 видов чешуйниц. Все они могут жить только во влажных местах, хотя чешуйки, которыми покрыто их тело, уменьшают потерю воды. Растут и линяют первичнобескрылые всю жизнь (общее число линек достигает 60 и даже более), чем тоже отличаются от других насекомых.