Огненное копье: волшебная палка из Китая

История человечества – это непрерывная череда войн, на короткое время прерываемая перемириями. Неудивительно, что у каждой страны есть свои уникальные оружейные традиции. При этом трудно представить себе современные вооруженные силы без огнестрельного оружия, начало которому было положено в Древнем Китае. Об одном удивительном изобретении Поднебесной мы и расскажем в этом материале.

«Копье яростного огня»

Исторические хроники утверждают, что порох, первое огнестрельное оружие и даже мины были изобретены в Древнем Китае. При этом необходимо отметить, что прародителем современного огнестрельного оружия был прототип огнемета, который китайцы начали применять в начале XII века. Согласно официальной историографии, в 1044 году в Китае был опубликован трактат под названием «Основы военного дела», в котором автор описывал применение пороха во время боевых действий. Спустя почти столетие, в 1132 году, китайский генерал Чэнь Гуй разработал новое оружие, получившее название «огненное копье» и по своей сути являвшееся прототипом современного огнемета.

Это был первый в мире вид огнестрельного оружия, достаточно примитивный, но от этого не менее действенный. Внешне «копье яростного огня» представляло из себя бамбуковую полую внутри палку, привязанную к длинному копью. С одной стороны бамбуковая, а позднее металлическая, основа заполнялась пороховым зарядом. С противоположной стороны находились поражающие элементы. Это мог быть песок, а позже камни или металлические шарики. Во время боя пороховой заряд поджигался, стремительным потоком выплевывая во врага пылающую горючую смесь.

Китайские оружейники постоянно совершенствовали свое изобретение. В достаточно короткий срок они смогли создать огненное копье, способное на протяжении пяти минут без перерыва и перезарядки поражать противника, находящегося на расстоянии до четырех метров. Это оружие китайцы называли «Хоцян». Специалисты по изготовлению пороха и горючих смесей Древнего Китая знали как минимум три вида горючих жидкостей, которыми можно было заправлять это оружие.

Впрочем, несмотря на все свои преимущества, применение огненного копья было не так легко, как могло бы показаться на первый взгляд. Дело в том, что копье вместе с древком весило до десяти килограммов, что в средневековом бою, когда нужно было носить тяжелые доспехи и оружие, доставляло существенные неудобства. Определенную опасность для бойца с этим оружием представлял и фитиль, который мог потухнуть в самый ответственный момент сражения. Однако в том случае, если «копье яростного огня» срабатывало, врага либо разносило на части, либо он получал сильные ожоги. Оружие било достаточно точно, поскольку длинное древко придавало древнему огнемету хорошую устойчивость.

Роковая осада

Из исторических хроник крайне трудно установить точную дату первого применения того или иного вида оружия. Однако огненное копье является счастливым исключением из правил. История сохранила до наших дней сведения не только о месте и времени первого боевого использования «копья яростного огня», но и подробности сражения. Это произошло 15 сентября 1132 года во время осады китайской крепости Дэань. В то время на территории современного Китая в ходе междоусобных войн появилось два противоборствующих государства. Одно из них носило название Цзинь (Золотая империя), в которой китайцами управляли представители кочевого народа чжурчжэни, имевшего крайне воинственный нрав. Ему противостояло ханьское (хань – коренной этнос Китая) государство под управлением императорской династии Сун.

Вот у стен крепости Дэань и сошлись армии двух китайских империй. Атаковали чжурчжэни, а защищали город воины армии династии Сун под командованием генерала Чэнь Гуя. Несмотря на то что Чэнь Гуй был произведен в генералы из гражданских чиновников, он хорошо разбирался в химии, тактике ведения боя, а также в наиболее современных на тот момент видах вооружений. Силы были не равны. Численность осаждавших крепость войск значительно превышала трехтысячный гарнизон оборонявшихся. Ситуацию усугубляло то, что руководители династии Сун считали крепость второстепенной и не спешили на помощь осажденным. Собственных же сил гарнизона для решающего прорыва не хватало. Оставалось надеяться на чудо-оружие, которым оказались изобретенные в критической ситуации Чэнь Гуем огненные копья, которые уже в наше время часто именуют «огнеметом Чэнь Гуя».

Проверка боем

Возможность проверить в деле изобретенный огнемет представилась 15 сентября 1132 года, когда осаждающие Дэань войска Золотой империи пошли на очередной штурм. Нападавшие были поражены, когда со стен крепости в них полетела огненная масса, сжигающая лестницы и находившихся на них людей. Войска чжурчжэней были вынуждены отступить, а слава о необычном и страшном оружии разлетелась по всему Китаю.

Самое интересное, что создание стреляющего огненной смесью копья позволило войскам династии Сун к середине 1130-х годов выиграть несколько крупных сражений, отстояв за собой право на владение территорией современного Южного Китая. Во многом благодаря появлению у армии династии Сун нового вооружения между двумя государствами в 1139 году был заключен мирный договор, а технология его изготовления была засекречена.

От огнемета к химическому оружию

Вскоре после того, как огненные копья отлично зарекомендовали себя в качестве огнеметов, изобретательные китайцы задумались о том, как с помощью этого оружия наглотавшись горчицы с известью, получали ожоги внутренних органов и умирали в мучениях.

Согласно китайским летописям, этот метод ведения боя был очень распространен, а в качестве отравляющих веществ, кроме горчицы и извести, применяли различные яды природного происхождения. В частности, во время подавления крестьянского восстания 178 года нашей эры императорские войска травили бунтарей известковым дымом.

Начиная с 1135 года сухая известь применялась в качестве смертоносной начинки первых ручных бомб. По сведениям историков, когда армия разбойника Яна Чо в XII веке попала в облако из извести, распыленной после взрыва бомб, воины не могли открыть глаза.

Неудивительно, что, имея столь большой опыт применения химических отравляющих веществ, китайцы использовали их в огненных копьях. Во время применения этого оружия противник не только получал сильные ожоги, но и отравление внутренностей организма оксидом мышьяка, также добавлявшимся в заряд стреляющего копья.

Самое интересное, что в Европе, куда это оружие попало в XIV веке, его сочли негуманным и применять не стали. Зато здесь отлично освоили порох, постоянно совершенствуя огнестрельное оружие.

Подобный «гуманизм» позволил европейцам через пару веков начать колониальную экспансию по всему миру, в том числе и в Китае… Но это уже совсем другая история.