Неизвестные страницы Ленинградской блокады. Дорога жизни

Хорошо известно, что такое ледовая Дорога жизни — автомобильная трасса, проложенная по льду Ладожского озера, по которой шло снабжение Ленинграда в блокадную зиму 1941 —1942 гг. Но как осуществлялось снабжение города в сентябре-ноябре 1941 года, когда блокадное кольцо уже было замкнуто, но льда на Ладоге, естественно, еще не было? Страницы этой героической эпопеи менее известны, чем ледовая Дорога жизни, но не менее примечательны…

Вся надежда на… металлолом!

Осенью 1941 года все снабжение Ленинграда могло идти только двумя путями: по воздуху или по воде Ладожского озера. В силу того, что самолетами можно было доставить достаточно ограниченный объем грузов, главная нагрузка по обеспечению города хоть каким-то продовольствием ложилась на водный маршрут.

Каких только проблем не приходилось преодолевать защитникам Ленинграда, чтобы обеспечить доставку продовольствия в город!

Продукты с «большой земли» доставлялись на железнодорожном и автомобильном транспорте до Новой Ладоги. А дальше их надо было перевезти через воды Ладожского озера и выгрузить… Но где? Для того, чтобы обеспечить прием грузов в сколько-нибудь крупных масштабах, необходим был порт на западном берегу Ладожского озера. А его не было. Тогда городское руководство приняло решение — возвести такой порт «с нуля».

Для строительства этого было выбрано местечко Осиновец — маленький населенный пункт на западном берегу Ладожского озера в 55 километрах от Ленинграда. В кратчайшие сроки были построены четыре больших пирса для причаливания судов, произведено углубление дна, проложена узкоколейная железная дорога от причалов к основной магистрали, ведущей уже прямо в Ленинград, выстроены склады для продовольственных товаров, горючего и боеприпасов, вырыты землянки для различных морских и охранных служб и т. д. С предприятий города и из Ленинградского торгового порта сюда, на Ладогу, были переброшены судовые краны и прочее необходимое портовое оборудование.

Но построить порт — это еще полдела. А на чем доставлять грузы из Новой Ладоги до этого самого порта? Ведь почти все озерные баржи и буксиры оказались запертыми в Неве. А выход из Невы контролировали немцы. Всякое судно, пытавшееся выскочить из горловины, расстреливалось немецкой артиллерией в упор. А речные баржи, курсировавшие по Волхову и другим окрестным речкам, были не пригодны для перевозок через озеро. Бурные воды Ладоги легко разбивали и топили их.

Вся надежда была на… полузатонувший металлолом! Дело в том, что у берегов Ладоги находилось несколько десятков старых озерных барж, отслуживших свой срок и предназначавшихся к отправке на слом. Вот эти-то списанные суда и стали спасением ленинградцев. С помощью военных моряков старые баржи были подняты, отремонтированы и пущены в строй. Кроме того, к перевозкам продуктов были привлечены и суда Ладожской военной флотилии.

12 сентября 1941 года в Ленинград поступили первые две баржи с зерном. Это имело не только практическое, но и большое моральное значение. Ленинградцы видели, что город не брошен на произвол судьбы, что Ленинград имеет транспортную связь со всей остальной страной, которая помогает осажденным жителям, чем может.

Немцы всеми силами стремились парализовать судоходство по Ладоге. Самолеты с фашистскими крестами постоянно крейсировали над водами Ладожского озера, поэтому наши суда отправлялись, как правило, под покровом темноты. Однако переход через озеро занимал 16 часов, значительное расстояние приходилось проплывать уже при свете дня. Капитаны судов совершали головокружительные маневры, чтобы уклониться от бомб преследовавших их самолетов. Но это удавалось не всегда. Периодически наши транспорты и буксиры гибли.

С 23 октября началась полоса жестоких ладожских штормов. Движение судов пришлось приостановить. Перевозки возобновились через три дня (27 октября) и продолжались с перерывами до 15 ноября. С этого дня навигация по Ладоге стала невозможной.

Значение перевозок по Ладожскому озеру осенью 1941 года трудно переоценить. С 12 сентября по конец навигации в город по озеру было доставлено 25 тысяч тонн продовольствия. На первый взгляд эта цифра кажется значительной. И хотя эта цифра была относительно невелика в сравнении с потребностями трехмиллионного города, тем не менее эти тонны снабдили ленинградцев продовольствием примерно на три недели. А в условиях голодной блокады даже один выигранный день много значит для осажденных.

Самые тяжелые дни

После 15 ноября перевозить грузы по Ладоге стало невозможно. Но и ледостава на озере еще не было. Город оказался полностью отрезанным от снабжения. Это были самые тяжелые дни в истории блокады.

Единственным видом транспорта, который теперь мог спасти город, была авиация. Военный совет фронта обратился с просьбой в правительство о выделении транспортных самолетов для перевозки продуктов питания. Просьба ленинградцев была удовлетворена незамедлительно.

16 ноября началась переброска продовольствия с Новой Ладоги самолетами. Короткое расстояние позволяло совершать пять-шесть рейсов в день. В самолетах перевозили наиболее питательные продукты, занимающие по объему немного места: мясо, сало, копчености, консервы, яичный порошок, сгущенное молоко, масло и т. д. Причем российская смекалка и тут подсказывала наиболее эффективные способы решения различных проблем.

Так, по совету одного из летчиков мясо для Ленинграда стали отгружать не в виде туш, а в виде прессованных блоков. Каждый такой «мясной куб» был упакован в гофрированную тару, что позволяло загружать самолеты максимально компактно (чего нельзя было сделать с цельными тушами).

Работая на пределе человеческих сил, совершая по несколько рейсов в день под постоянными атаками и вылазками авиации противника, наши летчики ежедневно доставляли в осажденный Ленинград спасительную продукцию — в первую очередь мясо.

Не будь этих перевозок, население питалось бы только скудной нормой хлеба. А что это значит? Мясо, как известно, это белок. Поступление белка в организм совершенно необходимо для восстановления тканей, особенно у раненых, больных и детей. Понятно, почему работу нашей авиации в те ноябрьские дни можно назвать действительно «судьбоносной». Да, массовая перевозка продуктов самолетами была дорогой мерой: транспортная авиация отвлекалась от решения боевых задач, расходовались тысячи тонн горючего, гибли летчики. Но все это позволило спасти многие тысячи человеческих жизней. Авиация пришла на выручку в самые трудные дни для осажденного города — во второй половине ноября 1941 года, когда прекратились перевозки по воде, но еще не начались перевозки по льду. И в этом ее поистине неоценимая заслуга.

Моряков ладожских барж и летчиков транспортной авиации можно без преувеличения назвать «спасителями» Ленинграда. Если бы не их самоотверженный труд осенью 1941 года — город мог оказаться перед лицом голодной смерти. Бедствия и страдания ленинградцев (и без того нечеловеческие) могли бы стать еще ужасней. К счастью, этого не произошло…