НАСА планирует вернуться на Луну

В январе 2004 года президент США Джордж Буш объявил о планах по очередной отправке на Луну астронавтов в рамках более крупного плана по запуску пилотируемой экспедиции на Марс.

Программа «Созвездие» стоимостью 104 млрд долларов предполагала создание космического корабля для отправки экипажей из четырех астронавтов на Луну. Экспедиция будет начинаться с запуска лунного посадочного модуля и ступени для удаления от Земли (большая ракета) на ракете-носителе «Арес-5».

Как только ступень и лунный модуль окажутся на орбите, ракета-носитель «Арес-1» выведет на орбиту пилотируемый исследовательский аппарат (ПИА) с помощью четырехсегментного твердотопливного ракетного ускорителя.

ТЕХНОЛОГИЯ МНОГОРАЗОВОГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ

После этого ПИА должен будет состыковаться с лунным модулем и начать путешествие к Луне. Эта технология сможет не только осуществлять посадку экипажа на любом участке лунной поверхности, но и транспортировать экипаж с Земли на постоянную лунную базу и обратно.

НАСА рассматривает возможность строительства такой базы на Южном полюсе Луны и проводит испытания различных конструкций жилых помещений для использования там.

Лунное жилище 
НАСА проводило испытания самого широкого диапазона изобретательных конструкций жилищ для жизни на Луне астронавтов с «Ориона». Основные требования гласили: компоненты сооружения должны транспортироваться на Луну автоматизированными транспортными кораблями и быть пригодными к легкой сборке на лунной поверхности. Один из вариантов — надувной барак. Весит он мало, устанавливается просто, покрыт изоляцией, будет нагретым и герметизированным, чтобы защитить экипаж от жестких условий лунной среды.

МОБИЛЬНЫЕ ДОМА Универсальное жилище на Луне можно создать, соединив друг с другом мобильные модули. Они будут служить и жилыми помещениями, и лунными роверами.

ПРЕДШЕСТВЕННИК ДЛЯ МАРСА

Одна из причин повторного визита на Луну заключается в необходимости продемонстрировать, что астронавты могут жить вне Земли. Это значит получать воду, топливо и другие жизненно необходимые сырьевые продукты из лунных ресурсов. Считают, что это понадобится для подготовки к будущей пилотируемой миссии на Марс.

Другая причина для возвращения на Луну — попытки добыть гелий-3, который может служить идеальным топливом для термоядерного реактора. Его трудно найти на Земле, зато Луна им изобилует.

Капсула ПИА сбросит сервисный модуль и спустится на Землю на парашюте. В отличие от «Аполлона», который должен приводниться в океане, ПИА «Орион» приземлится на суше в границах США.