На Венере обнаружена атмосферная «волна»

После расшифровки снимков, сделанных японским зондом «Акацуки» в начале декабря 2015 г. во время сближения с Венерой (непосредственно перед выходом на планетоцентрическую орбиту), астрономы обнаружили на них атмосферную волну протяженностью почти 10 тыс. км.

Эта структура вытянута в меридиональном направлении и заметно изогнута: ее выпуклость направлена в сторону, противоположную направлению вращения венерианской газовой оболочки относительно твердого тела планеты. Причиной появления волны считается сравнительно высокий горный массив Земля Афродиты (Aphrodite Terra) — крупнейшая возвышенность «Утренней звезды», расположенная вблизи ее экватора.

На Венере, вращающейся вокруг оси очень медленно (на один оборот относительно звезд у нее уходит 243 земных дня) и вдобавок в сторону, противоположную направлению ее орбитального движения, наблюдается так называемая суперротация: ее атмосфера вращается в 60 раз быстрее самой планеты. Исследованиям этого явления посвящена существенная часть программы «Акацуки». Аппарат оснащен шестью научными инструментами, в том числе пятью многополосными спектрографами ультрафиолетового, видимого и инфракрасного диапазона.

Недавно представители японского космического агентства JAXA сообщили о приостановке работы двух из них из-за продолжающихся проблем в системе электропитания. Неполадки были обнаружены еще в декабре прошлого года и с тех пор предпринимались неоднократные попытки их устранения, но безуспешно.

Инженеры JAXA считают, что проблемы могут быть связаны с длительным пребыванием зонда в космическом пространстве — он провел в жестких условиях открытого космоса на 5 лет больше, чем изначально планировалось, и получил вследствие этого значительно более высокую дозу радиации. Тем не менее, операции по восстановлению работоспособности отказавших систем будут продолжены.