Мощнейший взрыв на заводе удобрений

17 апреля 2013 года в 19:50 по местному времени в техасском городе Уэст на заводе по производству удобрений компании Adair Grain Inc прогремел взрыв. Он был настолько мощным, что Геологическая служба США зафиксировала колебания почвы магнитудой 2,1 балла. Взрыв произошел во время пожара, ранее возникшего на заводе. В момент взрыва погибли 11 пожарных, занимавшихся тушением огня. В целом взрыв унес жизни 15 человек, около 200 получили ранения различной степени. Значительно пострадали более 100 зданий города, а многоэтажное жилое здание, школа и дом престарелых, находящиеся рядом с заводом, были полностью разрушены взрывом.

Мэр Уэста, Томми Муска, назвал взрыв «самым разрушительным событием в истории города». Он был очевидцем происшествия и рассказал следующее: «Было такое ощущение, что взорвалась атомная бомба. Огромное облако в виде гриба. Сначала взрывная волна сорвала с меня шляпу, а уже потом я услышал звук взрыва. Это был очень мощный взрыв».

Следствие рассматривало три возможные причины пожара и последовавшего за ним взрыва. Предполагалось, что техногенную катастрофу могли вызвать неисправность электросетей, умышленный поджог или возгорание, вызванное огнем из аккумулятора транспортировочной тележки. Доказательств поджога следователи не нашли. Удалось установить, что пожар возник в помещении для хранения удобрений и семян. Там было около 150 тонн нитрата аммония, весьма взрывоопасного удобрения. Оно и стало причиной мощного взрыва, прогремевшего через 25—30 минут после начала пожара.