Миссия «Розетта»

Основной целью мисии «Розетта», проводимой Европейским космическим агентством, является изучение кометы 67Р/Чурюмова – Герасименко. Предполагается, что миссия, названная в честь Розеттского камня (древнеегипетского артефакта, с помощью которого были расшифрованы иероглифы), поможет раскрыть тайну рождения нашей Солнечной системы.

Возможно, кометы, попадающие во внутреннюю Солнечную систему из дальнего космоса, могут хранить в своих замерзших телах первичные вещества, из которых она формировалась.

ДВУХЭТАПНАЯ МИССИЯ

В эту миссию космический аппарат «Розетта» был отправлен вместе со спускаемым аппаратом «Филы». Основной аппарат был собран на каркасе коробчатого типа размером 2,8 х 2,1 х 2 м, в котором установлены все подсистемы, устройства связи и научные приборы.

Длина панелей солнечных батарей, развернутых по обе стороны аппарата, – 32 м, а их общая площадь – 64 м2. На «Розетту» установили 11 научных приборов для проведения различных исследований. Пять приборов предназначены для спектроскопии ядра кометы. Радиозонд CONSERT выяснит внутреннюю структуру кометы. Два спектрометра и микроскоп с высокой разрешающей способностью изучают газ и частицы, излучаемые кометой. Еще два прибора исследуют взаимодействие между кометой и солнечным ветром.

ОТЛОЖЕННЫЙ ЗАПУСК

Первоначально запуск космического аппарата планировался на январь 2003 года, а целью была комета 46Р/Виртанена. Однако отказ ракеты-носителя «Ариан-5» сорвал миссию 5 декабря 2002 года. По новому плану целью стала комета 67Р/Чурюмова – Герасименко, а запуск перенесли на 26 февраля 2004 года с подходом к комете в 2014 году. Из-за еще двух переносов запуска «Розетта» смогла взлететь только 2 марта 2004 года.

Для космического аппарата выбрали очень сложный и длительный маршрут, включающий четыре гравитационных маневра (три вокруг Земли и один вокруг Марса). Приблизившись к комете, «Розетта» вышла на ее орбиту, чтобы вместе с ней совершить облет Солнца.

«Розетта» была собрана в стерильной комнате в соответствии с правилами КОСПАР, но это вряд ли было необходимо, поскольку предполагается, что кометы содержат пребиотические молекулы и на них нет живых организмов.