Миссия Чандраян-1

В октябре 2008 года на построенной в Индии ракете был запущен «Чандраян-1» (в переводе с санскрита – «аппарат для полета на Луну»). Это была первая миссия Индии на Луну, которая вывела ее в лидеры азиатской космической гонки.

1,5-метровый космический аппарат кубической формы состоял из орбитального модуля и ударного зонда. Он был спроектирован и построен Индийской организацией космических исследований (ИОКИ) с минимальными затратами по сравнению с аналогичным космическим аппаратом НАСА.

Вместо прямой траектории на Луну «Чандраян-1» был отправлен в серию из пяти расширяющихся орбитальных маневров вокруг Земли. Затем серией из четырех последовательных включений реактивных двигателей была уменьшена высота окололунной орбиты,пока 12 ноября аппарат не приблизился к поверхности Луны на расстояние 100 км. В этот момент была включена камера радиолокационного картографирования поверхности для составления карты всей поверхности Луны в высоком разрешении.

В ПОИСКАХ ВОДЫ

Камера была лишь одним из 6 инструментов, спроектированных и построенных в Индии. Другие инструменты служили для создания минералогических карт, измерения точной высоты лунной поверхности с целью составления 3D-карты и анализа ее химического состава.

Также были установлены 5 иностранных научных приборов, в частности радарная система НАСА для поиска воды в полярных районах Луны.

В 20:00 по индийскому времени 14 ноября от «Чандраян-1» отделился и начал 30-минутное падение на лунную поверхность ударный зонд. Все это время он передавал данные. Зонд приземлился на лунном Южном полюсе в 20:31.

С момента запуска в октябре 2008 года «Чандраян-1» передал более 40 000 снимков. Все данные с него сначала получала Индийская сеть дальней космической связи в Бялалу вблизи Бангалора. Оттуда данные передавались в Сеть станций телеметрии, слежения и управления.

На 2016 год ИОКИ запланировала запуск «Чандраян-2», который должен отправить на Луну механизированный вездеход, способный собирать образцы камней, анализировать их и отсылать результаты на Землю с помощью орбитального космического аппарата.