Катена Понгал на Церере

Протяженные впадины различной природы (чаще всего представляющие собой цепочки частично перекрывающихся небольших кратеров) в планетологии носят общее название «катены». Подобные образования нередко встречаются, например, на обратной стороне Луны или на спутнике Юпитера Ганимеде. Они также могут быть проявлениями масштабных сбросов, созданных внутренними силами — яркие примеры таких формаций наблюдаются на Марсе.

На этом снимке поверхности Цереры, полученном космическим аппаратом Dawn, в левом нижнем углу виден северо-восточный сектор кратера Урвара (Urvara). Справа от него хорошо просматривается длинное узкое образование, сильно выдающееся в северном направлении. Эта формация получила название «катена Понгал» (Pongal Catena), ее длина достигает 96 км.

Механизм, ответственный за возникновение катены Понгал (Pongal Catena) на поверхности карликовой планеты Цереры, пока остается непонятным, однако большинство ученых склонно считать, что это — результат «разрядки» тектонических напряжений, вызванных мощными ударными воздействиями, которые привели к появлению кратеров Урвара и Ялодэ (U rvara, Yalode).

Катена Понгал является одним из нескольких похожих разломов, найденных в этой области и отражающих сложную историю Цереры. Детальное изучение структуры этих образований и их взаимного расположения поможет пролить свет на природу глубинных слоев карликовой планеты.

Приведенное изображение получено американским зондом Dawn3 28 сентября 2015 г. с высоты 1470 км, примерные координаты его центра — 37,4° ю.ш., 267,7° в.д. Катена Понгал получила свое название от тамильского (тамилы — народ, проживающий на ШриЛанке и юге Индии) праздника урожая, отмечаемого в середине января.