Изобретение револьвера перевернуло представление об оружии

Научившись делать оружие «огненного боя», люди почти сразу задумались над тем, как увеличить темп стрельбы. На перезарядку уходило слишком много времени. И тот, кто мог сделать второй выстрел быстрее, обычно выходил из схватки победителем.

Револьвер – не только один из первых многозарядных образцов огнестрельного оружия, но и по-настоящему знаковое явление. Американские ковбои, палящие друг в друга из ремингтонов, английские сыщики, прочесывающие лондонские трущобы с энфилдами наперевес, комиссары в черных кожанках с наганами на портупеях – все эти типажи давно стали культовыми, а револьвер, появившись в XVI веке, остается актуальным и в наши дни.

Фитиль и натруска

Работа по созданию быстростреляющих ручных устройств двигалась сразу по двум направлениям: многоствольность и многозарядность. Многоствольность реализовалась проще. Нужно было лишь соединить несколько мушкетов или пистолей в одном корпусе. Так появились многодульные ружья и пистолеты. Количество стволов варьировалось от двух до восьми. Встречались даже 24-ствольные монстры, вроде бундельревольвера Мариэтта. Платой за многострельность становилось увеличение веса и цены изделий. Стрелку было проще экипироваться тремя обычными пистолетами, чем таскать один трехствольный.

Одновременно оружейники пытались изобретать и одноствольные пистолеты с несколькими зарядами, расположенными в каморах вращающегося барабанного блока. В этом случае новый выстрел производился после поворота барабана. Экземпляры подобного рода самострелов с кремневыми, колесцовыми или фитильными замками начали делать еще в конце XVI века, хотя эффективность их оставляла желать лучшего. Перед каждым выстрелом стрелку приходилось заново насыпать порох на затравочную полку, а зазор между рамкой и барабаном нередко приводил к тому, что горящие крошки пороха поджигали заряды в нижних каморах, взрывая оружие в руках владельца.

Лучшую конструкцию револьвера с кремневым замком предложили американские инженеры Артемас Уилер и Элийша Коллиер в 1818 году. Ноухау заключалось в том, что при выстреле барабан с помощью пружины прижимался к каналу ствола. Револьвер был запатентован и начал производиться в Англии.

Любопытно то, что именно в тот же год был создан капсюль, изобретение которого приписывают Джеймсу Эггу. Латунный пистон с зарядом гремучей ртути в корне изменил принципы работы со стрелковым оружием.

Наганы идут в Россию

Маленькие чашечки из мягкого металла с зарядом вещества, легко воспламенявшегося от удара, надевались на особые брандтрубки, соединенные с полостями камор. При ударе курка капсюль воспламенялся, огонь по трубке попадал в камору, поджигая основной заряд и производя выстрел. Замки с затравочной полкой ушли в прошлое. Больше оружие не зависело от погодных условий, осечки свелись к минимуму.

Первый в мире патент на изобретение капсюльного револьвера получил молодой конструктор-оружейник Сэмюэл Кольт в 1835 году. Новый револьвер получил название Colt Paterson. Его барабан вмещал пять 9-миллиметровых зарядов, ударно-спусковой механизм был пока одинарного действия, для каждого выстрела курок приходилось взводить пальцем.

Спустя четыре года конструкция пистолета была модернизирована: появился встроенный рычаг для запрессовки пуль в каморы. Нужно заметить, что зарядка капсюльного Colt Paterson была процессом долгим и трудоемким. Сначала в каморы барабана поочередно засыпался порох, затем внатяг вставлялись и утрамбовывались с помощью рычага-шомпола круглые или конические пули. Завершалась операция установкой капсюлей на брандтрубки с тыльной стороны барабана. Если оружие не собирались применять немедленно, выходные отверстия камор герметизировали смазкой.

Вначале продукция Кольта спросом не пользовалась, но после появления нескольких шестизарядных моделей, вроде Colt Walker или Coll 1851 Navy фирме удалось подняться в лидеры. Самым культовым продуктом Сэмюэла Кольта считается Colt Peacemaker («Миротворец»). Старались не отставать и другие производители, допустим Ремингтон или Адаме.

В 1853 году произошел последний из глобальных оружейных прорывов: порох, пуля и капсюль соединились в одной металлической гильзе. Первыми унитарный патрон шпилечного типа применили французские оружейники – отец и сын Лефоше, а в 1857-м фирма Хораса Смита и Дэниела Вессона положила начало производству револьверов под знакомый нам унитарный патрон с капсюлем в донышке гильзы.

В конце XIX – начале XX века револьверы стали так популярны, что стали появляться совершенно оригинальные варианты: 30-зарядные, с несуразно большим барабаном, двух- и трехствольные, двух- и трехбарабанные, револьверы-кастеты, миниатюрные револьверы-перстни.

По ряду объективных причин Россия XIX века технически отставала от Европы и Америки. Поэтому поднятый в середине 1860-х годов вопрос о стрелковом перевооружении армии свелся к поискам подходящего экспортера. Приемочная комиссия сформулировала ряд требований, в которые входили мощность, кучность боя, количество патронов в барабане и даже способность с 50 шагов останавливать лошадь.

Сначала в русской армии появился револьвер Галана, затем фирмы Smith & Wesson, но в конечном итоге контракт подписали с братьями Наган. Так семизарядный бельгийский револьвер с откидывающимся вбок барабаном стал первым в России единым образцом личного оружия, принятым для солдат, офицеров, казачьих частей и жандармерии. Солдатский револьвер отличался от офицерского отсутствием самовзвода. Калибр пистолета был подобран так, чтобы при производстве наганов на собственных заводах в дело могли идти обрезки бракованных стволов трехлинейных винтовок.

В 1917 году наганы по наследству достались РККА и стали настоящим брендом революции. Их производство продолжалось на Ижмаше до 1945 года, затем было свернуто. Место револьвера занял полуавтоматический пистолет. Остатки наганов со складов передали в МВД, где они исправно служили до середины 1950-х годов.

Старый друг

Если сравнивать револьверы с самозарядными пистолетами, боекомплект которых помещается в рукоятке-магазине, то у первых имеется ряд серьезных преимуществ и ряд больших недостатков.

К преимуществам можно отнести то, что при первом выстреле револьверы не требуют задержки для постановки на боевой взвод или снятия с предохранителя (у большинства моделей он отсутствует). В готовом к использованию состоянии в револьвере не взведена ни одна пружина, как следствие, износу подвергается только ствол. Стрелять можно даже после осечки, просто повторно нажимая на спуск, а для стрельбы годится любой патрон подходящего калибра.

При этом боезапас револьверов всегда меньше, чем боезапас полуавтоматических пистолетов. Плоская обойма полуавтомата содержит до 20 патронов, а ее смена требует гораздо меньшего времени, чем перезарядка барабана. Скорость стрельбы у револьверов тоже меньше, как, впрочем, и кучность. Это связано с самовзводом: стрелок вынужден прилагать к спусковому крючку ощутимое усилие. Габариты и форма револьвера несколько осложняют ношение и извлечение. Из-за конечной точности производства деталей неизбежно возникают ошибки соосности, что усиливает износ ствола.

Часть пороховых газов просачивается в зазор между барабаном и стволом и делает неэффективным использование глушителя. Исключением являются наганы, имеющие удачную систему обтюрации (закупоривания) пороховых газов.

Одним словом, недостатки у револьвера все-таки есть, но он по-прежнему остается в тренде как достаточно дешевое и надежное гражданское оружие для самообороны, а часто и как штатное оружие телохранителей, инкассаторов, военизированной охраны и полицейских патрулей. Огромным спросом револьверы пользуются у собирателей коллекционного оружия. В 2011 году Colt Paterson в оригинальной коробке со всеми принадлежностями был продан с аукциона за 977 500 долларов.

Да и сам револьверный принцип питания стрелковых средств боеприпасами рано отправлять в утиль. Он до сих пор широко применяется как в охотничьих ружьях, так и в полицейском спецвооружении. Карабины и гранатометы, предназначенные для разгона толпы резиновыми пулями, газовыми или свето-шумовыми гранатами, как правило, снабжены барабанами револьверного типа.

Кроме всего прочего, есть еще один интересный аспект: если какой-нибудь полуавтоматический глок выглядит слишком угловато, скучно и утилитарно, то любому револьверу нельзя отказать в особого рода красоте и опасном изяществе.