Григорий Котовский – один из самых известных участников Гражданской войны

Григорий Котовский, проживший 44 года, как и погибший в 32 года Василий Чапаев, стал постфактум одним из самых прославленных участников Гражданской войны. В советской историографии его сравнивали с пушкинским Дубровским и называли «бессарабским Робином Гудом», которому революция позволила легализоваться и проявить себя в борьбе с белогвардейцами. Но в самом ли деле Котовский был таким «благородным разбойником», каким описывал себя он сам, а вслед за ним и авторы многочисленных панегириков?

Мещанин во дворянстве

Григорий Котовский родился в 1881 году в местечке Ганчешты Кишиневского уезда Бессарабской губернии. Его отец работал механиком винокуренного завода, а сам Григорий планировал пойти по сельскохозяйственной части и поступил в училище.

Но даже в советское время Котовский настаивал на том, что происходит из дворян. Одновременно с этим он позволял себе, например, такие «автобиографические» пассажи: «Все свое детство я проводил в заводских казармах рабочих, и их тяжелая, кошмарная жизнь наложила на мою душу свою печать».

Целью воспоминаний Котовского, написанных им в советские годы, было облагородить всю свою дореволюционную биографию, в том числе и связанную с разбоем. Для этого он настойчиво и утомительно твердил о том, как его с малых лет возмущал контраст между «полной роскоши жизнью паразитов-эксплуататоров» и «беспросветной жизнью батрака с его 20-часовым рабочим днем». Якобы эти-то наблюдения юного Гриши в конце концов и заставили его вступить на разбойничий путь.

В реальности Котовским двигали совсем другие побуждения. Проблемы с законом начались у него уже тогда, когда он проходил практику, необходимую для получения диплома в сельскохозяйственном училище. Устроившись помощником управляющего в имение одного помещика, Котовский вскоре был с треском выставлен оттуда за связь с молодой женой хозяина. Из другого имения его выдворили уже за хищение 200 рублей. Первый арест «ненавистника эксплуататоров» произошел именно по этой причине.

В различных анкетах, заполняемых Григорием в советское время, в качестве года своего рождения он указывал то 1887-й, то 1888-й. Лишь после его смерти биографы Котовского с удивлением обнаружили, что он неизменно уменьшал свой истинный возраст на 6-7 лет.

Причину этого обмана, вероятно, следует искать в обстоятельствах второго ареста Котовского, которые он впоследствии очень хотел скрыть. Дело в том, что будущего героя Гражданской войны в 1905 году арестовали за уклонение от призыва на военную службу. Затем его зачислили в пехотный полк, который вот-вот должны были отправить в Маньчжурию – воевать, с японцами. Не желая участвовать в боях, Котовский попросту дезертировал.

Атаман ада

Понимая, что при следующем задержании его ждет каторга и что терять, следовательно, уже нечего, Котовский становится профессиональным налетчиком. Сколотив банду, он принимается грабить помещичьи имения.

При этом миф о том, что добро, отобранное у помещиков, Котовский раздавал крестьянам, сам же он и сотворил. «Я насилием и террором отбирал от богача-эксплуататора ценности и передавал их тем, кто эти богатства создавал. Я, не зная партии, уже был большевиком», – без зазрения совести писал он в автобиографии. Советские историки верили Котовскому на слово (или делали вид, что верят), всерьез именуя его «одним из вожаков стихийного крестьянского движения в Бессарабии».

Что действительно выделяло Котовского среди прочих бандитов того времени, промышляющих налетами, так это его неизменный артистизм, а попросту говоря – позерство и рисовка. Григорий без иронии величал себя «атаманом ада» и больше всего в своих бандитских вылазках любил всяческий маскарад. Изначально представая перед своими жертвами под видом то священника, то полицейского, то жестянщика, налетчик в нужный момент наставлял на «клиента» оружие и выкрикивал: «Я – Котовский!» Этот момент ярко отражен в знаменитом фильме «Котовский», снятом в 1942 году.

То, что Котовский нередко требовал у богачей денег «на нужды революции», также можно отнести к его своеобразному юмору. А во время ограбления одесского купца в 1915 году Котовский дружелюбно предложил ему внести «в фонд обездоленных десять тысяч рублей, так как многие одесские старушки и младенцы не имеют средств на покупку молока». Позже эту историю спародировали выходцы из Одессы Ильф и Петров: в «Двенадцати стульях» Остап Бендер использует похожие формулировки в рамках деятельности своего «Союза меча и орала».

Неуловимым, как Бендер, Котовский отнюдь не был – он не раз попадал в заключение, откуда, впрочем, рано или поздно сбегал. Живописуя позже один из своих побегов, Котовский не моргнув глазом заявлял, что ему пришлось убить булыжниками двух часовых. В действительности вплоть до своего участия в Гражданской войне Котовский ни разу не проливал чью-либо кровь.

Приговоренный к смерти

А вот жизнь самого Котовского однажды по-настоящему повисла на волоске. В июне 1916 года полиция задержала грабителя в Бендерском уезде, где он по подложному паспорту служил ключником в имении очередного помещика. Этот арест Котовский потом станет описывать так: «В имение приезжают внезапно ночью наряды полиции, жандармерии и конных стражников свыше трехсот человек. Отчаянная борьба». Это уже не Бендер, а почти Хлестаков с его 35 тысячами курьеров! На самом деле для поимки бандита хватило и нескольких полицейских. Арестованного сперва препроводили в Кишинев, а оттуда – этапировали в Одессу, где в то время находился штаб военного округа. Так что Котовский на свою беду попал в распоряжение сурового военно-окружного суда.

На суде Котовский красноречиво говорил о том, что всегда «уважал человека, его человеческое достоинство, не совершая никаких физических насилий потому, что всегда с любовью относился к человеческой жизни». Кроме того, он повторял свои всегдашние рассказы о раздачах награбленного беднякам, по обыкновению не подкрепляя эти сведения никакими фактами.

Военный суд, однако, оказался безучастен к красивым речам – и приговорил Котовского к смертной казни через повешение. Но Григорий не пал духом. Зная, что Одесский военный округ подчиняется генералу Алексею Брусилову, Котовский написал пылкое письмо генеральской жене. В этом письме приговоренный назвал себя «потомком военных, дед которого, полковник артиллерии, сражался и проливал кровь за Отечество». По этой причине Котовский умолял хотя бы заменить ему такую позорную казнь, как повешение, более «благородным» расстрелом.

Расчет хитрого смертника оказался верен. Ни генеральша, ни генерал, разумеется, не стали копаться в подлинной биографии Котовского, у которого не было никакого деда-полковника. Брусилов попросту внял просьбе своей сердобольной супруги – и заменил Котовскому смертный приговор «каторгой без срока».

Герой войны

Бывшего «атамана ада» освободила уже Февральская революция. В мае 1917 года Одесский военно-окружной суд постановил: «Подсудимого Григория Котовского… если по состоянию здоровья он окажется годным к военной службе, условно освободить от наказания и передать его в ведение военных властей».

В августе 1917 года вышедший из тюрьмы по УДО Котовский отправился на один из участков Румынского фронта добровольцем-разведчиком. Именно там он вскоре впервые примкнет к большевикам.

В начале 1918 года по поручению комитета 6-й армии, который контролировали большевики и левые эсеры, Котовский сформировал в Тирасполе добровольческий разведотряд для борьбы с румынскими войсками. 25 января 1918 года отряд Котовского отличился в бою, помогая большевикам свергнуть власть Центральной рады в Одессе.

После этого бывший разбойник получил от новых союзников мандат: «Котовскому Григорию Ивановичу, как испытанному и боевому товарищу, поручается организация боевых частей для освобождения Бессарабии от гнета мирового империализма».

Родную Бессарабию Котовский освобождал привычными для себя способами – организовывал налеты на склады и эшелоны с оружием. Кроме того, котовцы совершали диверсии в тылу противника. А противников у боевых частей Котовского было много – поляки, петлюровцы, врангелевцы, махновцы… Однако ни у кого из них Котовский ни разу не побывал в плену. Хотя потом он зачем-то запишет в свой актив и этот мифический подвиг – побег из белогвардейского плена.

Главным подлинным подвигом Котовского во время Гражданской войны можно считать разгром банды Ивана Матюхина в Тамбовской губернии. Отряд Матюхина был последним крупным формированием антоновских войск, так что именно Котовский поставил точку в борьбе большевиков с антоновщиной. Кроме того, во время этой операции, состоявшейся в июле 1921 года, Григорий получил серьезное ранение.

А свою голову Котовский сложил в августе 1925 года, когда его застрелил некий Мейер Зайдер, которого Григорий знал еще с дореволюционных времен. Выдвигались разные версии этого убийства, но самой правдоподобной остается та, что виной всему послужила бессмысленная стрельба во время пьяной ссоры. Успев превратиться из разбойника в общепризнанного- героя, Котовский все же закончил свою жизнь как типичный бандит.