Животные
Европейская норка (Mustela lutreola)
Размерами и общими пропорциями она напоминает черного хоря. Масса тела даже у взрослых самцов, как правило, не достигает килограмма. Мех очень густой и пушистый, в отличие от меха хоря, равномерно темный, бурый. Единственные контрастные метины – белые верхняя и нижняя губы, так что при взгляде анфас рот европейской норки оказывается заключен в белое округлое пятно. От соседствующего с ней горностая норка, помимо окраски, отличается размерами и более коренастым сложением. Между пальцами лап европейской норки хорошо развита плавательная перепонка.
Норка живет в лесной и лесостепной зоне по берегам разнообразных малых водоемов — прудов, стариц, ручьев и небольших речек. В зимнее время определяющим фактором для нее является наличие незамерзающих полыней, так что, по крайней мере в холодное время года, быстротекущие водоемы оказываются для норки предпочтительнее. Норка плохо лазает, зато прекрасно и охотно плавает, может находиться под водой 1-2 минуты. Когда плывет по поверхности, погружена в воду только до средней линии туловища; при опасности погружается вся, выставив только кончик носа. Питается грызунами (в первую очередь – водяными и серыми полёвками), лягушками, рыбой и водными беспозвоночными. Нору роет в непосредственной близости от воды, иногда занимает норы водяных полёвок или ондатр. Латентный период в развитии эмбрионов короткий, беременность составляет 40-43 дня. Детеныши рождаются в мае-июне, а в благоприятные годы самка может успеть принести за лето и второй выводок.
Когда-то этот зверек был широко распространен в лесной и лесостепной зоне Европы. В настоящее время из-за распространения американской норки европейская повсеместно стала чрезвычайно редкой, а во многих местах полностью исчезла. Строго говоря, хотя и считается, что европейская норка живет в большинстве областей Европейской части России, современное состояние ее популяций в большинстве регионов не известно. От конкуренции европейскую норку местами спасает заселение небольших водоемов, слишком бедных кормом для более крупной американской порки. Европейская норка занесена в международную Красную книгу как одно из наиболее редких хищных млекопитающих Европы.
Владимир Качановский
at
На фото американская норка. Ручаюсь, т.к. являюсь экспертом в этом.