Экзопланета HD 106906 b

Малышкой HD 106906 b не назовешь: масса планеты в 11 раз превышает массу Юпитера. А если добавить к этому невероятно длинную орбиту, то HD 106906 b, действительно, покажется весьма и весьма необычной. Главная же странность ее состоит в том, что ни одна из имеющихся моделей образования звезд и планет неспособна полностью объяснить, как она могла появиться.

В самом деле, считается, что «нормальные» планеты – скажем, наша собственная, – образовались из астероидоподобных тел, сформировавшихся в диске газа и пыли, окружающем молодую звезду. Другие «нормальные» планеты, гиганты – такие, как Юпитер, – слишком велики для этого медленного процесса. Возможно, они рождаются в результате более быстрого коллапса обширной области газопылевого диска. Но для HD 106906 b и этот сценарий не подходит: на таком удалении от звезды ни газа, ни пыли для этого недостаточно.

Газопылевой диск звезды HD 106906 b до сих пор простирается вокруг нее на расстоянии 120 астрономических единиц (а.е.) – дистанций от Земли до Солнца (150 млн км). Орбита самой далекой от звезды планеты Солнечной системы – Нептуна – находится в 30 а.е. А экзопланета HD 106906 b еще дальше: до нее 630 а.е., почти в два раза дальше, чем до предыдущей рекордсменки дальности. Откуда здесь вообще взялась планета?

Может быть, она родилась гораздо ближе к звезде, но затем была выброшена на периферию в результате взаимодействия с каким-то неизвестным объектом. Однако газопылевой диск при этом вряд ли сохранил бы свою текущую ровную форму.

Американские астрономы, которые обнаружили планету, выдвигают новую гипотезу – формирование ее по пути… двойной звезды. «Двойная звездная система может образоваться в результате более или менее независимо протекающих коллапсов газопылевого облака, расположенных достаточно близко к друг к другу, чтобы гравитационно притягиваться и перейти на устойчивые орбиты, – комментирует одна из авторов работы Ванесса Бейли (Vanessa Bailey). – Это, возможно, произошло и в случае с HD 106906 b: звезда и планета сформировались независимо, но по каким-то причинам планета до полноценной звезды так и не доросла».

Впрочем, отношение масс звезд в двойных системах обычно не превышает 1:10, здесь же оно достигает 1:100. Такого теория не предполагает – точно так же, как и образование HD 106906 b одним из путей, обычных для планет. Загадка остается.

Возраст таинственной планеты оценивается всего в 13 млн лет – Земля в 350 раз старше. В результате поверхность HD 106906 b еще не полностью остыла. Температура здесь держится на уровне 1500 °С, так что планета излучает в инфракрасном диапазоне. Однако чтобы разглядеть ее с такого расстояния, ученым понадобилась вся мощь космического телескопа Hubble и работающего в чилийской пустыне телескопа Magellan.