Дракон и Северная корона

Извивающееся тело Дракона трудно различить, зато на небе легко найти его четырехугольную голову, которая находится к северу от Геркулеса. Голова Дракона состоит из четырех звезд, самая яркая из которых, звезда 2-й величины гамма Дракона, известна как Этамин. Дракон – одно из созвездий, в которых альфа не является самой яркой звездой. Альфа Дракона – Тубан – представляет собой звезду 4-й величины.

ДВОЙНЫЕ ЗВЕЗДЫ ДРАКОНЫ

Дракон примечателен своими двойными звездами, хотя и не очень яркими. Наиболее заметная из них – ню Дракона, самая тусклая из четырех звезд в его голове. Звезды этой пары 5-й величины расположены на достаточно большом расстоянии друг от друга, так что каждую из них можно различить в бинокль. А вот чтобы рассмотреть два компонента пси Дракона (две желто-белые звезды 5-й и 6-й величины) и 40-41 Дракона (пару оранжевых карликов 6-й величины), понадобится небольшой телескоп.

Мю Дракона, или Арракис, находящуюся у головы Дракона, довольно сложно рассмотреть в любительскую аппаратуру. Эта пара представляет собой две практически идентичные звезды 6-й величины, вращающиеся друг вокруг друга с периодичностью 670 лет. В настоящее время они движутся на достаточном расстоянии друг от друга, благодаря чему их можно рассмотреть и в маломощный телескоп. На границе с Геркулесом расположилась пара звезд – 16 и 17 Дракона.

Дракон олицетворяет мифического дракона Ладона, приставленного охранять дерево с золотыми яблоками. Геркулес похитил плоды, но сначала убил чудище отравленными стрелами. В небе Геркулес одной ногой подпирает голову дракона. В греческой мифологии Северная Корона – украшенный драгоценными камнями венец принцессы Ариадны, дочери Миноса, царя Крита.

КОШАЧИЙ ГЛАЗ

В кольцах Дракона находится NGC 6543 – планетарная туманность, которая в небольшом телескопе выглядит как зеленовато-синий диск 9-й величины. Снимки, сделанные космическим телескопом «Хаббл», выявили разноцветные петли газа, из-за этого туманность получила прозвище Кошачий Глаз.

К югу от Дракона виднеется подкова из семи звезд. Это удивительная по красоте Северная Корона, в центре которой сияет Альфекка. В пределах этой дуги находится и переменная звезда R Северной Короны – яркий сверхгигант, удаленный от нас на 7000 световых лет и видимый нам как звезда 6-й величины. В атмосфере R Северной Короны накапливаются облака углеродистой сажи, из-за чего блеск звезды уменьшается вплоть до 15-й величины. Затем, по мере рассеивания дыма, звезда разгорается снова.