Долгий салют в космосе

В то время, как яркие праздничные фейерверки на Земле длятся достаточно короткое время, продолжительность космического салюта часто оказывается несоизмеримо большей. С помощью орбитальной рентгеновской обсерватории Chandra астрономы получили снимок такого «салюта» — звездного скопления NGC 1333, богатого молодыми звездами возрастом менее 2 млн лет.

Комбинированное изображение скопления NGC 1333. Его видимый размер составляет 18 угловых минут, что соответствует поперечнику около 4 световых лет (расстояние до скопления оценивается в 780 световых лет).

Однако по астрономическим меркам это подобно мгновению ока — даже по сравнению с нашим Солнцем, продолжительность активного существования которого составляет около 10 млрд лет.

Приведенное изображение составлено на основе снимков в рентгеновском диапазоне, сделанных спутником Chandra (показаны условным розовым цветом), данных инфракрасного космического телескопа Spitzer (красный цвет) и результатов съемки в видимом свете, полученных в ходе Цифрового обзора неба и с помощью 4-метрового телескопа Национальной оптической обсерватории Мэйолл, расположенной на горе Кит Пик (красный, зеленый и синий цвета). Благодаря высокой чувствительности рентгеновской обсерватории удалось «поймать» высокоэнергетическое излучение от 95 молодых звезд, 41 из которых ранее не были идентифицированы на инфракрасных снимках.

Интенсивность рентгеновского излучения звезд во многом зависит от их размеров. Другими словами, чем звезда крупнее и чем ярче она светит во всем диапазоне длин волн — тем сильнее она будет излучать и в высокоэнергетической части спектра.