Диметродон — двухзубый парусник

Это животное было достаточно скромных размеров по сравнению со многими динозаврами-гигантами, представленными в этой книге. Однако жило оно очень давно — еще на заре появления динозавров — и для своего времени представляло собой крупнейшего хищника. Впрочем, по строению тела диметродона становится понятно: быстро бегать он не мог. Велика вероятность, что основу его рациона составляла рыба. Кроме того, это животное могло охотиться, как современный крокодил, затаиваясь в засаде на глубине. Но тогда возникает вопрос: как ему удавалось оставаться незаметным с таким парусом на спине?

Название этого животного — «диметродон» — в переводе с латыни означает «двухзубый». И это неспроста. В его пасти имелись зубы двух типов — резцы и клыки. Этим диметродон отличался от рептилий, у которых все зубы были одного типа.

Самой примечательной чертой облика диметродона являются его спинные позвонки с очень длинными отростками, торчавшими над спиной. Вероятнее всего, они служили как основа для натяжения кожи-перепонки, или спинного «паруса». О предназначении этого «паруса» существуют различные мнения. Он мог играть роль запасника жира на случай отсутствия корма или выступать в качестве терморегулятора. По другим версиям, «парус» использовался как камуфляж среди вертикальных стеблей растений или помогал при плавании.

• Название: Диметродон (Dimetrodon)
• Примерный период обитания: Пермский период (280—265 млн лет назад)
• Классификация: Вымерший род класса синапсид
• Описание: небольшое четвероногое животное с массивным телом и короткими растопыренными по-крокодильи лапами
• Масса: 230 кг
• Размеры: Максимальная длина — 3 м, максимальная высота — 2 м
• Питание: Хищник