Дикий кот манул

Большинство современных животных разительно отличаются от своих предков, когда-то живших на нашей планете. И только кошки остались такими же. Живым примером тому является дикий кот манул, появившийся на Земле 12 миллионов лет назад. За столь долгий срок он абсолютно не изменился внешне и сохранил все свои повадки.

УРОДЛИВЫЕ УШИ

Внешне манул очень похож на домашних персидских кошек, только он немного крупнее. Версия о том, что персидские кошки произошли от манулов, у ученых имеется, но она пока не доказана. Вес взрослого животного может достигать 5 килограммов, длина туловища — 65 сантиметров. Но на вид котик кажется намного больше.

Все дело в его плотном телосложении и необыкновенной пушистости. На одном квадратном сантиметре его спины расположено около 9 тысяч шерстинок длиной до 7 сантиметров. Из-за того, что каждая шерстинка на конце окрашена в белый цвет, серая шерсть животного кажется припорошенной снегом.

Самым главным отличием манула от других кошек являются его желтые глаза с круглыми зрачками, которые не меняют форму даже при ярком свете, — тогда как у других кошачьих они становятся вертикальными или щелевидными. Животное имеет отличный слух и острое зрение,а вот обонянием его природа обделила.

Латинское название диких котов Otocolobus происходит от греческого nkolobos — «уродливые уши». На самом деле они не уродливые, а своеобразные и очень даже милые. Маленькие, находящиеся далеко друг от друга, они почти неразличимы на пушистой голове манула. Название «уродливые уши» животным в XVIII веке дал их первооткрыватель — естествоиспытатель Петер Симон Паллас.

Во время экспедиции в прикаспийские степи он увидел манула, которого раньше не встречал, и решил его тщательно изучить. Но не тут-то было — манул проворно скрылся среди камней. Ну а коллеги ученого постановили назвать неизвестное животное в честь Палласа — палласовым котом.

ПУШИСТЫЙ УВАЛЕНЬ

Манул настолько мил и очарователен, что его все время хочется потискать. Но вряд ли он это позволит. Основными чертами характера необычного кота являются осторожность и скрытность. Именно поэтому о его образе жизни мало что известно. Исследователям приходится устанавливать камеры в местах возможного появления животных и вести скрытую съемку.

Точно определено, что манулы живут там, где родились, они не склонны к миграции. Возможно, это связано с их ленью, медлительностью и неуклюжестью. Они даже во время охоты предпочитают лежать, а не бегать. Выследив добычу, манул ложится и ждет пока та окажется поблизости и можно будет ее схватить. А маскироваться манулу легко благодаря своему окрасу. Впрочем, он не брезгует залезть лапой в нору и вытащить ее обитателя.

В рацион диких котов входят мелкие грызуны, иногда зайцы или суслики, порой зазевавшиеся птицы, а летом — насекомые. На охоту манул выходит ночью или на рассвете, а вот днем, как и все кошки, он спит в укромном местечке: в чужой норе или в щели между камнями. «Охотничьи угодья» каждого зверька составляют порядка 10 квадратных километров. И любой чужак, посмевший нарушить границу, встретит яростный отпор хозяина.

ЖИЗНЬ В НЕВОЛЕ

Какова средняя продолжительность жизни палласовых котов в дикой природе, сказать трудно из-за сложности наблюдений за ними. В зоопарках они живут 10-13 лет, оставаясь такими же дикими. Даже тех, кто их регулярно кормит, они боятся и не идут на контакт. Кроме того, в неволе их подстерегают разные болезни, чаще всего токсоплазма. Зоологи пока не могут найти пути решения этой проблемы. Видимо, живущие на воле манулы отыскивают лекарство в природе.

С 1987 по 2014 год изображение манула было эмблемой Московского зоопарка. Но если верить архивным документам, впервые палласовы коты появились в зоопарке в 1949 году. Правда, посетителям не всегда удавалось полюбоваться красавцами, так как они днем предпочитают спать в укромном месте, а на прогулку выходят вечером, когда зоопарк уже закрыт.

Однажды в зоопарк принесли самку манула, выросшую в московской семье. Очень быстро, живя в квартире, она превратилась из очаровательного котенка в неуправляемого хищника и даже нападала на хозяев. Вот и пришлось отдать ее в зоопарк, где животное совсем потеряло страх. Любое проникновение в клетку она воспринимала как нарушение границ ее территории и норовила вцепиться служителям в лицо. В кошечке было всего 4 килограмма веса, а ухаживали за ней двое мужчин. Один из них загонял животное в угол и удерживал его там. а второй быстро делал уборку и оставлял корм.

Был случай, когда самке манула пришлось сделать кесарево сечение, после которого она не могла ухаживать за котятами. Тогда сотрудники нашли недавно окотившуюся сиамскую кошку и принесли ее вместе с детенышами в зоопарк. Она одинаково заботилась о своих шестерых котятах и о манулятах. Последних каждый день взвешивали и осматривали, беря на руки, но они так и не стали ручными. В отличие от сиамских котят, которые с удовольствием играли с людьми, эти прятались. Когда настал срок приучать их к мясной пище, один из манулят, почуяв запах крови, вцепился острыми зубами в палец служителя зоопарка.

Впрочем, агрессия манулам все же свойственна не всегда. Однажды кот по кличке Султан — один из долгожителей зоопарка — получил серьезную рану на шее, которая никак не хотела заживать. Так вот, когда к нему приходил ветеринар, он становился на задние лапы, а передними опирался на стену, облегчая таким образом работу доктору.

А БЫЛ ЛИ КОТ?

Недавно по всем СМИ прокатилась информация о том что в городе Озерске Челябинской области манул загрыз трех грабителей, пробравшихся в дом к пенсионерке. Якобы пару лет назад женщина подобрала на улице котенка, оказавшегося манулом. Кормила его выхаживала, и он очень привязался к ней. А когда появилась опасность в лице трех здоровенных мужчин, он смело бросился на защиту, отправив двоих на тот свет, а третьего в реанимацию.

Конечно, пресс-служба МВД эту информацию не подтвердила, Разве по силам 5-килограммовому животному покалечить до смерти взрослых мужчин?